中新社巴黎三月二十九日電(記者蔚中)正當法國華僑華人準備在清明節(jié)前舉行盛大公祭儀式，憑吊客死異鄉(xiāng)的一戰(zhàn)華工先烈時，法國拉羅舍爾市傳來消息：法國最后一位“一戰(zhàn)華工”朱桂生，仙逝于拉羅舍爾市的家中，享年一百零六歲。

　　中國駐法大使吳建民獲知這一消息，深感惋惜。吳大使今天在接受本社記者專訪時說，他今年一月二十二日訪問拉羅舍爾市時，該市市長還專門介紹了朱桂生：他是拉羅舍爾市的“壽星之王”，是拉羅舍爾市民的驕傲。朱桂生見到吳大使這位江蘇老鄉(xiāng)，備感親切。鄉(xiāng)音未改的朱桂生對吳大使說，他一九一七年來到法國，再也未能回到故鄉(xiāng)江蘇溧陽。吳建民大使稱朱桂生是“一戰(zhàn)華工”很好的見證。

　　據(jù)史料記載，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，由于英法聯(lián)軍在戰(zhàn)場上頻頻失利，兵員和勞力嚴重不足，于是在一九一六至一九一七年間到中國招募了近十五萬勞工。其中兩萬華工魂斷歐羅巴，大部分安葬在法國。法國總統(tǒng)希拉克曾說，“一戰(zhàn)華工”以自己的靈魂和肉體捍衛(wèi)了法國的領(lǐng)土、理念和自由。

　　獲知朱桂生于今年三月五日逝世的消息，潛心收集“一戰(zhàn)華工”史料的法國《歐華僑志》主編葉星球先生，即到巴黎市郊蒙特爾市朱桂生大女兒家探訪慰問。

　　葉星球先生今天向記者介紹說，朱桂生是迄今知道的法國最后一位離世的“一戰(zhàn)華工”。

　　據(jù)介紹，朱桂生是個孤兒，一八九六年十二月二十四日出生在中國江蘇溧陽。他坐郵船在海上漂泊五個多月才到達法國馬賽，被分配到法國西南部的拉羅舍爾市蘭斯區(qū)參加戰(zhàn)地服務(wù)，時年二十歲。朱桂生的勞工編號是二七七四六。

　　一戰(zhàn)結(jié)束后，經(jīng)歷了許多苦難的大部分華工返回祖國家鄉(xiāng)，朱桂生等約三千華工則在法國住了下來，成為法國第一批華人移民。一九二一年，朱桂生與法國姑娘芭蒂斯特相愛結(jié)婚，并育有一子二女。

　　第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，朱桂生又毅然從戎，成為一名抗擊德國納粹的戰(zhàn)士。

　　朱桂生的大女兒吉羅荷說，父親為人豪爽，樂于助人，鄰里關(guān)系很好。他有時很想老家，看到中國來的人特別高興。有一次蘭斯來了艘香港貨輪，他特地請香港船員到他家做客，至今照片還掛在他的客廳里。他經(jīng)常感慨地說：“我親眼看著我的老鄉(xiāng)一個個離去，現(xiàn)在只剩下我一個人......”。

　　今年已七十多歲的吉羅荷非常懷念她的父親，她的家里，掛著很多北京、江蘇等地的照片，那是朱桂生當英文教師的外孫女到中國旅游時帶回來的。吉羅荷盼望有一天全家到江蘇去尋根，并到中國的廟宇為父親上香，以慰亡靈。朱桂生現(xiàn)安息在當?shù)氐男§`鳥公墓內(nèi)。

　　法國的華僑華人始終沒有忘卻華工先輩。一九九八年，值一戰(zhàn)停戰(zhàn)八十周年，在巴黎市政府的支持下，法國華僑華人捐款在巴黎樹立了一個紀念碑，以彰顯十幾萬華工在一戰(zhàn)時作出的貢獻。一九八八年，法國政府把代表軍人最高榮譽的“榮譽軍團騎士勛章”授給當時還在世的兩位參加過一戰(zhàn)的老華工。

　　今年三月三十日，中國駐法大使、法國各華人社團代表和華工后代七百多人將赴法國西北部的努耶勒市，和法國當?shù)卣�要、退伍軍人一道，在埋有八百華工忠骨的歐洲最大華工墓園舉行儀式，以鮮花清酌，致祭先烈之靈。