如果今年10月能夠成功發射的話,美國太空服務公司推出的太空葬項目,就已讓至少180人去世后實現了自己的“太空夢”。
與美國不同,中國人給它賦予了更嚴肅的內涵,“希望人死后能夠升天這是中國人的傳統觀念,而且這正好滿足了中國人的心理需求。”北京民協民俗委員會副主任、民俗專家王作楫說。
但它還是遇到了中國人低調的天性,骨灰要上太空,但名氣要降下來,至今,兩名來自北京的意欲吃螃蟹者仍然低調行事。
發射骨灰進入太空
“我們正與北京長城華人懷思堂合作開展此業務”,美國休斯敦太空服務有限公司CEO查里斯·查伏在回復本報記者的電子郵件時說,關于這次合作的具體細節還在完善之中,預計兩周之內能有結果。
今年10月下旬,中國人將有機會參與將親人骨灰送上太空的活動,“當然,明年第一季度時,同樣有機會。”
參與骨灰上太空活動的步驟很簡單,“而且將以充滿敬意的方式進行”。一旦接受了中國家屬的報名,北京長城華人懷思堂將全面負責此事。不過,并非所有的骨灰都能全部上太空,查里斯在郵件中說:“發射的骨灰只是一部分,是象征性的。”具體而言,骨灰將盛裝在特制的容器內,然后被發射到地球軌道或更遠的地方。
查里斯說:“我們至少每年發射一次,所以家屬排隊等待的時間不會超過一年。”現在,太空服務有限公司正努力將發射次數提高到每年2-3次。
1克骨灰進太空最低495美元
目前,太空服務有限公司醞釀推出四種規格的服務:返回式太空葬———骨灰容器在經歷“零重力”后返回地球;繞地太空葬———骨灰容器在地球軌道上繞地球飛行;繞月太空葬———骨灰容器在月表或月球軌道上飛行;外太空葬———骨灰容器將地球和月亮拋在身后,奔向更深邃更遼遠的外太空。四種規格之內,還各有四種服務方式。
不同的規格,對應著不同的價格。盡管目前該公司僅提供前兩種服務,但后兩種服務的價格也已經清楚標明。最便宜的,比如返回式太空葬中的“太空艙”服務,一個人的1克骨灰要發射升空的話,需要495美元;最貴的,比如外太空葬中的“雙子座登月艙”服務,需要67495美元,可將兩個人的骨灰共14克混裝后發射入太空。
當然,發射有可能失敗或延期,不過沒關系,查里斯說:“下一次發射來臨時,這些顧客的骨灰享有優先安排權,直到發射成功為止。”
太空葬加入中國元素
太空葬這個“洋概念”到了中國,自然要經過一番中國式改變。
首先,搭載物可隨中國家屬的想法更改。據美國太空服務公司太空葬項目在中國的總代理、北京長城華人懷思堂總經理孫毅介紹,與美國純粹搭載骨灰不同,來自中國的搭載物可以是三根頭發和一張照片,或者其它有紀念意義的物品,而價格也相應較便宜,只要1.2萬元人民幣即可達成夢想,而把7克骨灰送上太空,則要花費5.5萬元。第二,中國人歷來抱有入土為安的想法,于是,懷思堂的服務中,就把太空葬確定為附贈項目,凡在懷思堂購買“入土為安”項目的,可以附贈太空葬,把除“入土”外的部分骨灰,送上太空。
最后,家屬可以參加雙重葬禮,在中國按照中國式的舉行一次,待美國太空服務公司有附載骨灰的商業衛星要發射時,家屬可以親自到美國的衛星發射基地,“先進行基地的參觀,并親眼看著裝艙,然后美國太空服務公司將找來牧師進行祈禱,舉行西方式葬禮,火箭就在祈禱聲中騰空而去。”之后,家屬可以得到一張刻錄著整個活動的DVD作為紀念。
兩位北京家屬欲嘗鮮
1998年、1999年、2001年分別有人數不等的逝者的骨灰被送往太空,以實現他們遨游太空的愿望。其中還包括一名中國人,這位叫周方耀的香港居民的骨灰,1999年從加利福尼亞的范登堡空軍基地被發射進太空。生前,享年僅32歲的他留下一句話:“我很高興作為中國人去太空,在那里,可以隨時俯瞰我的孩子們。”如今,這段話留在了太空服務有限公司為他設置的紀念網頁上。目前,已經有180人成為該公司的客戶,在浩瀚的太空上,他們都曾俯瞰過地球上的一切。
今年年初,懷思堂主動向太空服務公司提出申請,經過一個月的資格審核,成為太空葬的唯一中國代理。
兩位北京家屬馬上就對太空葬產生了興趣,感覺這是一個讓逝者實現太空夢想的方式。他們多次與美國太空服務公司聯系,為此,太空服務公司還特地派人到中國與家屬見面。懷思堂也將尊重家屬的意愿,即不對這次葬禮進行任何宣傳,所以至今,這兩位北京人到底是誰,大家都不得而知。
會不會產生太空垃圾
自從開展這個業務以來,有關骨灰發射到太空會不會產生垃圾的問題就接踵而至。
查里斯在郵件中肯定地說,“絕對不會。”該公司網站上,詳細說明了太空葬的程序,送入太空的骨灰,一般可以在軌道上運行兩年到幾百年不等,最后掉落地球大氣層,和流星一樣焚燒蒸發。“我們的發射都要遵守國際法和發射地所在國家的法律。”每次發射都得經過美國聯邦航空管理局的太空商業運輸辦公室批準,而后者也會特別規定嚴禁制造出太空垃圾。
來源:新聞晚報;作者:趙毅 李寧源