中新網6月11電 香港文匯報消息，根據美國皮膚醫學院的調查，美國近九成女性和超過六成男性，每年在指甲美容上的花費超過60億美元！指甲的修剪及美容正迅速發展為一個無比興旺的行業。各式各樣的美甲沙龍不僅為本土的美國女性提供指甲服務，也為數以千計的亞洲女性創造了就業機會。
32歲的美甲師李道，在位于康乃迪克大道的一家美甲沙龍工作：只修飾十只指甲，就能賺取14美元。隨著夏天來臨和學期結束，李道的工作日趨繁忙，許多女性每周都要到她的沙龍去享受“指甲水療”服務。
“夏天是做生意的好時節。”李道這樣說。在美國從事美甲師已經11年的她，原本來自越南。
事實上美國的美甲業與亞洲人口有著千絲萬縷的聯系。約十年前，美甲沙龍的興旺就始于擁有大量越南人口的南加州，而近十年間來自越南的美甲師占全美國美甲師的四成多。在南加州，美甲行業與亞洲社群的聯系如此緊密，以致這行業的專業考試都采用越南語進行。
近年，美甲業發展得更加蓬勃。根據美國勞工處的報告，至2004年11月止，持有執照的美甲師數量上升至44,390人，平均收入每小時9.56美元，介乎超市收銀員與理發師之間。
專業雜志《指甲》(Nails)則公布更為驚人的數字，他們指至2005年，美甲師的數量實際上已經達到了380,000人，其中當然包括了極大數量的黑市美甲師。
其實美甲已不僅是一種美容消費，并成為一種時尚女性生活方式。美甲沙龍甚至逐漸取代美發沙龍，成為新的女性社交圈。競爭日趨激烈導致價格下降，而經營者們則更擔心高昂的汽油價格將會給行業帶來沖擊。
華盛頓廣告主管博蒂科表示：“好象去看婦科醫生，是女人的‘專利’。”博蒂科承認，她總是無法控制好自己每月的消費預算，盡管如此，她仍不會放棄每月兩次的美甲享受 —— 一點點的奢侈對自己來說并不是壞事。
而對于居住在賓夕法尼亞郊外的弗朗西斯卡來說，美甲讓她在嚴苛的農場生活中，重新體驗到“女人味”。她每個月都會特地去一次華盛頓，為要到李道工作的美甲沙龍享受美甲服務：“這是我最大的享受。”美甲對于她而言，亦是一種情緒或心靈的治療：“去年六月，我的丈夫去世，我和朋友們聚在一起緬懷他在世的時光。直至凌晨一點，我們都覺得十分疲累，于是決定去做美甲。那感覺真是美妙。”
在紐約，盡管總受到關于惡劣的衛生條件或細菌感染的詬病，美甲沙龍卻一家連著一家擴散開業，蓬勃發展之勢絲毫沒有受到影響，而沙龍所提供的服務類型不停趨向多元化。除了經典的“法式美甲”外，還有快速背部按摩，腿部脫毛，以及“指甲藝術”……而指甲顏色的選擇也越來越豐富。
