中新社溫哥華六月十三日電 (記者 呂振亞)加拿大聯邦保守黨政府今天宣布,總理哈珀六月二十二日將在眾議院就“人頭稅”問題向全加華人作出正式道歉。此間輿論認為,道歉不光是一種形式,將在華人社區和全加社會中產生極大的影響。
據悉,本周五,少數居住在溫哥華的“人頭稅”苦主家屬將登上開往渥太華的火車,去聆聽他們期盼已久的道歉。“快到終點了,”安大略省人頭稅家屬聯盟發言人說,“那些為修建太平洋鐵路貢獻了畢生精力的人們,現在可以通過這些鐵路到達渥太華,見證道歉儀式。”
早期赴加華人為修筑連貫加拿大東西的太平洋鐵路作出了巨大貢獻。但在一八八五年鐵路竣工后,加拿大政府通過《華人入境條例》。從那時起至一九二三年,約有八點一萬名中國移民入境時被強行征收“人頭稅”,數目從五十加元一直漲到五百加元,總數達到二千三百萬加元。一九二三年至一九四七年期間,當時的加政府又通過實施排華法案禁止華人入境。
多年來,華人社區一直以各種不同的方式,為平反“人頭稅”和排華法案而奔走。去年底,在加聯邦大選中,保守黨承諾如上臺執政將就此作出正式道歉。今天上午,祖裔部長小田在眾議院表示,“我們已經信守了承諾,高興地宣布總理將在眾議院通過正式道歉來糾正這一歷史性的錯誤。”
但今天加官方并沒有宣布有關的賠償方案。小田在講話中也只表示,政府就賠償問題與當事人和華人社區已進行廣泛的接觸與會晤,這是前所未有的。另有政府官員稱,目前并沒有一個明確的時間表,正被考慮的賠償方案包括現金賠償、社區項目以及一些紀念儀式,但華人社區對此還沒有明確的共識。(完)