中新網6月14日電 據香港文匯報報道，現年64歲的霍金罹患肌肉萎縮癥，既不能說話，又不能做手勢，只能依靠計算機及語音合成器與外界溝通。他13日在記者會上，不過想講一段簡單的開場白，卻花了足足9分鐘的時間。
眼球指令計算機合成聲
霍金要說一句話，就要逐字逐句輸入計算機，再由語音合成器將文字化成聲音，一分鐘只能處理3-5個字�；艚鸬闹肿蛉赵谟浾邥辖忉專诨艚鸬难坨R上，約距右頰一吋，安裝了負責偵測肌肉活動的紅外線發放器及偵測器，譬如他想打招呼，說聲“(你好)”，他先以眼球控制紅外線感應器，選定在熒幕上輪流出現的英文字母，當計算機出現他想要的“H”時，霍金再動眼球，這樣計算機就會不斷顯示以“H”為字頭的英文字，當“HELLO”出現時，他又動一下以選定這個字，當他造句完畢后，才把句子傳至合成器發聲。因此對他來說，應付記者會絕不是容易的事；霍金昨日幾經辛苦，才向傳媒說出了他的開場白。
曾用三手指控制計算機
霍金在21歲時患上肌肉萎縮癥，隨著病情不斷惡化，他全身癱瘓，亦失去說話能力。兩年前他仍可靠三只手指控制計算機，但自去年起連手指亦不能動彈，無法再用手控制計算機，只好依靠高科技與人溝通。
香港科技大學表示，霍金所用的計算機是由全球最大的芯片公司度身訂造，同時可以用作無線上網、操控家中電子裝置及辦公室大門。他利用眼球的上、下、左、右移動發出指令，從而控制計算機的開關、開啟程序及進行文字處理。計算機的數據庫可儲存多達5,000個字及數以千組的詞組，讓他可快速選字造句及發聲。
霍金答問錄
1.問：科學研究對推動經濟發展有多重要？
答﹕科研只基于科學的考慮，而科技進步常帶來經濟效益，如計算機及遺傳基因等。
2.問：你估計人類何時能在另一星球居��？
答：相信人類20年內可在月球建立永久基地，40年內就去到火星。
3.問：你和子女的關系如何？
答：我有三個和我感情深厚的子女；今次隨行的女兒露斯將與我合寫一本有關科學的兒童書。
4.問：斌仔曾尋求安樂死，你曾否感到沮喪及憤怒？
答：只要生存，就有希望。
5.問：你對熱愛科學的香港學生有何寄語?
答：我因為想知道為何人類會存在而學習物理，亦鼓勵年輕人像我一樣去尋找答案。
