因?yàn)橐γ鳎琋BA官方將以小組出線為目標(biāo)的中國隊(duì)，放在了有實(shí)力奪牌的檔次上。而真正和中國男籃交手后，意大利主帥里卡爾卡蒂更是如此說道：“姚明很聰明，他可以把球傳到他想傳的任何一個(gè)地方。可惜，我從來沒有執(zhí)教過像姚明這么高、這么好、這么重要的中鋒。如果有可能，我當(dāng)然希望他是我的球員。現(xiàn)在，我只能跟他‘作對’了。”
一個(gè)月內(nèi)，中國男籃和“夢七隊(duì)”交手兩次。第一次，姚明帶傷觀戰(zhàn)；第二次，即世錦賽小組賽第二場，姚明被那些在NBA賽場上多次遭遇的冤家們“群起攻之”，想盡辦法把他推到犯規(guī)離場的境地。或許，只有這樣，才能限制這個(gè)
NBA第二號(hào)中鋒的威力。而終于再次看到姚明比賽的美國NBA專家們，卻在一旁頻頻嘆息：中國男籃浪費(fèi)了姚明的價(jià)值。如福克斯體育的著名撰稿人查雷·羅森就說：“中國隊(duì)在使用姚明上欠妥當(dāng)，讓這樣一位全明星中鋒一次次拉到三分線附近為隊(duì)友作掩護(hù)實(shí)在太荒唐了，同時(shí)他在內(nèi)線的接球數(shù)，卻只有少得可憐的12次。”
即便如此，走下賽場的“夢七隊(duì)”，無一不稱贊姚明。“閃電俠”韋德這樣說道：“中國隊(duì)的球員想依靠姚明比賽，就像我在球隊(duì)中依靠奧尼爾一樣。但是，這次我所看到的姚明，要比他在NBA時(shí)更加具有攻擊性。因?yàn)橐γ髦溃绻軌虻煤芏喾值脑挘敲粗袊?duì)將取得比賽勝利。”
其主帥舒塞斯基看中的是他的無私，“對于我們來說，對抗姚明是一件非常困難的事情。首先，他剛剛從嚴(yán)重的傷病中恢復(fù)過來，卻打得充滿勇氣。當(dāng)球隊(duì)中有這樣一名偉大球員時(shí)，所有球員都會(huì)變得更加出色。其次，也是非常非常重要的是，他是一個(gè)非常無私的球員。我知道，中國隊(duì)和他合練的時(shí)間很少，平時(shí)很少有機(jī)會(huì)和他在一起，這才是我對姚明在場上的無私和團(tuán)隊(duì)精神感到驚訝的地方。”
和2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)上的青澀，2002年世錦賽時(shí)的沮喪，乃至2004年雅典奧運(yùn)會(huì)上的憤怒都不同，今天的姚明面對如此大的壓力變得更加平靜。即便是在中國男籃面對第一個(gè)小組賽對手意大利隊(duì)，有望取勝卻最終落敗后，他仍可以心平氣和地說：“這讓我們認(rèn)識(shí)到，世界上還有這樣打球的一支球隊(duì)。以后我們可以做得更好。”而對于遭受非議的低迷外線，他也可以用寬容代替怒罵：“輸球不能怪隊(duì)友，這不是他們的錯(cuò)。”
男籃世錦賽兩場比賽落敗，未能打消姚明內(nèi)心的希望。他知道，即便是輸，至少也是一次學(xué)習(xí)的過程。“有很多東西，我們是在上一場的錯(cuò)誤當(dāng)中尋找并糾正的。從第一場結(jié)束，到打第二場前的24小時(shí)之內(nèi)，我們通過看錄像帶學(xué)習(xí)，然后在面對世界第一強(qiáng)隊(duì)美國隊(duì)時(shí)，就已經(jīng)開始使用。我認(rèn)為這和能力沒有關(guān)系，這關(guān)乎勇氣和信心。為此，我和隊(duì)友感到非常驕傲。”
而且，已不再是“憤青”的他，懂得了讓自己始終看到好的一面，尋找希望。他說：“有的時(shí)候，你可以從失敗中看到好的一面，有些東西發(fā)展下去，這支球隊(duì)就會(huì)變好。這是2004年雅典奧運(yùn)會(huì)之后，我第一次看到這支球隊(duì)會(huì)有一個(gè)真正不同的方向。我們的人員很重要，我們的拼勁也很重要，如果我們能夠把他們保持好，特別是在世錦賽之后，希望就不會(huì)變成泡影。”
兩年后，姚明28歲。一個(gè)頂尖球員的黃金時(shí)代，如果中國男籃的其他成員能給他更多的支持，其光芒之耀眼，將難以想象。
(來源：新聞晨報(bào) 作者：陳敏)
