編者按：該刊物對杰出企業家的選擇標準是：他必須是《財富》雜志評出的優秀企業家當中最杰出的代表；必須是具有他那個時代特征的行業的參加者，即汽車工業或電子計算機工業領域的精英。

　　美國《財富》雙周刊11月22日一期刊登一篇文章，題為《本世紀的企業家》，摘要如下：

　　薩姆·沃爾頓，還是杰納勒爾·羅伯特·伍德？是比爾·麥高恩，還是西奧多·韋爾？在過去的7個月里，《財富》對20世紀企業界的一些最偉大領導人作了人物簡介。如何從中挑出一個比所有其余的人都要優秀的企業家呢？

　　此人顯然應當是在他艱苦創業時就已經出名、今天仍然名聞遐邇，也就是說，一個從短期和長期來看其成就都是令人矚目的人。此人應當是個有一定規模的企業的主要領導人。

　　我們得出結論，認為本世紀的這個企業家應當是一個具有他那個時代特征的行業的參加者。

　　我們將尋找人物的范圍縮小到最后4個人。每個人都是本世紀25年內的突出企業家。每個人都創立或建立一個今天仍然具有巨大影響的公司。每個人都曾經在汽車工業或電子計算機工業起過重大的作用。汽車工業和電子計算機工業與任何其他行業相比，都更加是本世紀與過去的任何世紀相區別的特征。碰巧，這四個男人當中有兩個是企業家，有兩個是經理。其中的兩個人創建了大公司，而且還管理得相當好。有兩個人是精通管理的經理，他們給雇主既帶來了業務的大發展，也帶來了財富。現在介紹一下這四個人：

　　亨利·福特(1863年-1946年)并沒有發明汽車，而是發明了汽車業。當他在1903年創建福特汽車公司時，汽車是容易出毛病、不可靠和價格昂貴的新鮮東西。福特的天才是使汽車變成簡單、牢固和價格不貴的必需品。在這樣做的過程中，他建立了20世紀初最大的工業組織，積聚了10億美元(按今天的美元價值計算是360億美元)的個人財富，而且他也置身在一場社會革命的前列，這場社會革命對美國人的生活產生了不可估量的影響。當社特在1908年推出T型發動機小汽車這一新產品的時候，馬便消失了，因此大片大片的農田從種植作為飼料之用的草，改種其他作物。據說這個情況引起了農業革命。而這只不過是開始。

　　福特是父母所生的八個孩子之一，他出生于1863年，他到只有一個教室的學校去上課，然后在16歲輟學，在附近的底特律的機器廠找到工作。1899年，他大的底特律愛迪生電氣設備廠當主要的工程師，當時他在自家后院的一個棚子里制造一輛不用馬拉的車子，即四輪的車輛。由于這輛車子的車身太寬而無法從前門開出去，福特不得不推倒一部分墻，以便把車開出去。

　　福特的裝置吸引了投資者，在開頭的好幾次失敗之后，他創建了福特汽車公司。在汽車行業到處是卡迪拉克牌汽車、Packard牌汽車和Pierce-Arrow牌汽車，價格高達好幾千美元以上的時候，福特想要制造一種供“日常使用”而設計的廉價汽車。他推出了T型汽車，價格為每輛850美元。這種型號的汽車外觀算不上好看，但卻具有重量輕、構造簡單和多種用途的優點，它成為美國歷來所生產的最成功的汽車。這種型號的汽車在19年的流行時間內共生產出1550多萬輛。其他公司最終也把目標放在生產暢銷的汽車上，雪佛萊牌汽車是在1911年誕生的，但是福特的汽車是最先推出來的。

　　為了滿足對T型號汽車的需求，福特不得不拋棄他的生產方法，那就是：放在托架上的汽車從一個工作區推向下一個工作區，與此同時工人則成群地在汽車周圍工作著。1913年，福特重新規定工作程序，以制止工人成群地聚集在一起的現象。這種新的工作程序是：“裝進螺栓的人不必擰上螺帽，擰上螺帽的人不必將螺帽擰緊”。僅在一年之內，產量便翻了一番，達到將近20萬輛，而工人人數實際上從1.4336萬名減少到1.2880萬名。

　　裝配線上的工作是如此的費力和令人手腳麻木，福特為了留住100名工人，不得不雇用將近1000名工人。因此，他決定將通常的日工資2.3美元提高到5美元，雖然他堅持稱日工資的提高為“利潤分享”，以便自己能在艱難時期取消這次提高的工資(的確，他在1932年將日工資減少到4美元)。5美元的日工資吸引了全國各地的工人們蜂擁而至。

　　在T型汽車推出之前，汽車是用工匠的手工勞動制造出來的，他們一次只能造出一件東西。但是，隨著福特將新出現的批量生產原則應用于汽車上并雇用數以萬計的工人來將這些原則付諸實踐，他造成了一種嶄新的現象：出現藍領中產階層。因為工作既簡單又老一套，福特可以雇用農民、移民和其他以前只從事過手工勞動的人。日工資5美元使這些人得到他們所需要的收入來付房租和供養一家人并購買他們制造的汽車。福特造就了一大批不但分享工作，而且分享許多的社會利益和經濟利益的人。他的做法促使產業工會的建立，這使他長久地感到遺憾。但是，工會的出現要晚得多。隨著福特的成就越來越大，他越來越多地被描述為民間英雄，這個英雄在日益工業化的世界上牢牢地抱住他的農村價值觀不放。他滔滔不絕地講述樸實的格言：失敗只是更明智地重新開始的機會。他舉辦舊式的舞會，在這種舞會上，他向他的富有的客人推廣弗吉尼亞里爾舞和夸德里爾舞。1915年，他讓“和平之船”下水，他同托馬斯·愛迪生和亨利·費爾斯通一起去野營旅行，他建立了一個理想化的農村，他將這個農村起名為格林菲爾德村。

　　與此同時，福特不那么注意管理他所創立的企業，他在辦公室里呆的時間很少，寧愿到工廠廠房去轉一轉。資產負債表和營業報表對他來說毫無意義。他不信任銀行家，并保留著大筆現金，這樣他就不必借錢。他不屑于看組織系統圖和職務說明書，而是樂于使經理們互相對立。一位經理有一天上班時發現他的辦公室被搬到男盥洗室里，他的辦公桌與便池之間只有一道薄薄的隔板。他當天就辭職不干了。

　　如果福特可以隨心所欲地行事，他會永元制造T型汽車。1927年他終于改變汽車型號，在籌劃更換生產的同時，他解雇工人并關閉工廠停產6個月。福特越來越異想天開和任性，他主宰著一家由拍馬屁者和惡棍管理的業績不佳的公司，直到他的妻子和兒媳婦強迫他將這家公司于1945年移交給孫子亨利二世時為止。

　　她們做得非常及時。福特汽車公司由于有更加在選擇管理人員而繁榮了起來，現在成為世界上第二大工業公司(位居通用汽車公司之后)，年收入達1430億美元。這家公司留在這個家族手中長達4代人之久。老亨利的后代現在擁有福特汽車公司6%股份，他的曾孫小威廉·克萊·福特現任公司董事長。至于他的更大的業績，只要環顧你周圍的情況就行了。

　　小艾爾弗雷德·P·斯隆(1876年-1966年)在本世紀初向亨利·福特出售滾柱軸承。不久之后，斯隆幾乎使福特汽車公司屈服。

　　斯隆的父親1898年用5000美元為兒子買下了凱悅滾柱軸承廠。1916年，小艾爾弗雷德將這家工廠出售給威廉·C·杜蘭特，售價為1350萬美元。兩年后，杜蘭特將凱悅滾柱軸承廠并入通用汽車公司，斯隆成為通用汽車公司副總經理和執行委員會委員。

　　通用汽車公司是由一些不協調的企業組成的大雜燴，杜蘭特又是一個非常馬虎的經理，斯隆幾乎由于失望而辭職。他不必這樣做。1920年，通用汽車公司的債務和存貨同汽車銷售量的大跌發生矛盾，這家公司幾乎垮臺。杜蘭特被迫退出這家公司。1923年，斯隆當上了總經理。他一直留任首席執行官，直到1946年為止。

　　在那23年中，斯隆發明了管理一家大公司的藝術。首先，他設立了公司辦公室，它的任務是分配資金和協調公司的各個業務部門，而不是管理這些業務部門。每一個部門都從公司得到它所需要的任何東西——金錢、工廠和銷售力量——來自主地開展業務活動。為了把各個部門聯系在一起，斯隆頒布了一系列關于制定預算、雇用人員、預測和報告銷售情況等等的“標準程序”，他還設立了各個部門之間的理事會，在這種理事會里，經理和工作人員可以交流思想或設法利用規模經濟。斯隆做得完全對：他的通用汽車公司有了程度適當的中心控制，程度適當的各部門獨立性和許多交流思想的辦法。如果斯隆的管理紀錄有一個污點，那就是他頑固地拒絕會見新的聯合汽車工人工會的代表。這種不妥協態度曾導致1937年的一系列靜坐罷工，最后導致這家公司在政府的巨大壓力之下同意承認這個工會。但是，如果說斯隆覺得有組織的勞工難以對付，他恐怕并不缺乏共鳴。

　　斯隆既善于做組織工作，也善于制定戰略。從1908年至1927年，福特只生產一種汽車，即T型發動機小汽車。而另一方面，斯隆從杜蘭特那里繼承下來的是各種型號的不相配的汽車。他以相當出色的管理才能成功地將這種負擔變為自己有利。他發誓要生產出“各種價位和各種用途的”汽車(從貴州使用的卡迪拉克牌汽車到無產階級使用的雪佛萊牌汽車)，并相應地改變了他生產的汽車品種。結果是，在1921年至1940年這段時間內，福特汽車公司在美國機動車輛銷售中所占的份額從55.7%下降到18.9%，而通用汽車公司則從12.7%上升到47.5%。

　　斯隆在《我在通用汽車公司工作的年代》一書中講述自己的故事，但是他的故事并不僅僅在那本書中講述。他的故事也記載在世界上幾乎每一個大企業的年度報告的組織系統圖中。彼得·德魯克正是在斯隆領導的通用汽車公司里學到了管理知識。他已經通過他提供的咨詢服務和他的著作傳播了這些管理知識。現代化的分成各個部門的公司在很大程度上是斯隆的創造。斯隆展示了應如何建立這種公司并使它起作用。從那時以來，每一位領導人——一直到包括《財富》選出的“本世紀經理”杰克·韋爾奇(他是當前的精通斯隆發明的管理藝術的大師)在內——都是站在斯隆的肩膀上。

　　小托馬斯·沃森(1914年—1993年)靠父親的幫助在國際商用機器公司起家，但是，為了在商業的殿堂里立足，他不得不擺脫父親的束縛。老沃森是本世紀前半葉的偉大企業家之一。他是一個推銷天才，說服商人們放棄了他們的帳本，改用原始的穿孔卡片記帳機。他創建了國際商用機器公司。他給世人的座右銘是：思考。

　　但是，正是他的長子小沃森把國際商用機器公司推入計算機領域。在1956年從父親手中接掌首席執行官的職務之后，小沃森領導國際商用機器公司經歷了時間最長、發展最快的時期。他塑造的國際商用機器公司是美國戰后繁榮時期最成功的事例，不管人們的話題何時轉向美國公司和公司組織者，都會立即想起這家公司。到1971年小沃森離開國際商用機器公司時，它已經戰勝通用電氣公司、美國無線電公司和斯佩里通用計算機公司這樣的計算機業對手。從規模和重要性的角度說，它已經超過了曾經主宰美國商界的重工業巨人。在小沃森任職期間，國際商用機器公司為股東創造的財富超過了商業史上的任何公司，這一成就一直保持到90年代，《財富》雜志因此于1987年宣布沃森“可能是有史以來最偉大的資本家”。

　　小沃森在脾氣暴躁的父親的陰影下長大，在商界起步遲緩，沒有經商的愛好。他在布朗大學勉強完成學業，30年代末過了幾年不愉快的日子，白天推銷他父親的穿孔卡片機，下班后經常光顧曼哈頓的夜總會。后來，第二次世界大戰爆發，他應征入伍，退役時已經是一名身經百戰的空軍飛行員。沃森在跨越俄羅斯、印度和中國的危險供給線上駕駛過B-24轟炸機和DC-3飛機。此時，他已經證明他的能力與父親不相上下。將國際商用機器公司從一個中等規模的發展公司改造為一個有數十億美元資產的企業的斗爭，也成為沃森兩代人之間的斗爭。

　　父子之間在充滿摩擦的氣氛中合作了10年。老沃森向兒子傳授經商的秘密，同時對兒子評頭論足，在演戲一樣的沖突中對他橫加指責。計算機是他們的摩擦根源之一；老沃森認為，美國政府使用的原始真空管沒有多大潛力。在他看來，一場計算機革命將席卷科技界，但是在會計室里，穿孔卡片機將成為主流。

　　小沃森的看法與父親不同。他認為，電子領域的機會很多，當大公司開始訂購Univac計算機的時候，國際商用機器公司也會面臨嚴重的威脅。他用了幾年的時間才說服老沃森采取如下的步驟：開發國際商用機器公司的第一批計算機意味著把研究與開發的預算增加一倍，聘用數百名電子工程師。但是，當老沃森于1956年，也就是他去世前六個星期交出公司大權的時候，他兒子倡導的計算機已經成為美國商界最熱門的產品。

　　小沃森是一個天生的領導者，急于趕上計算機革命的步伐為他提供了動力。他的國際商用機器公司在頂峰時每年雇用和吸收了數萬名員工。沃森幾乎撰寫了一部有關快速管理、持續盈利增長的著作。他懂得，關鍵是速度。他說：“我們所做的最糟糕的事情是躺在水里一動不動，對問題置之不理。要所問題解決，快解決，解決的對與錯都沒關系。如果解決錯了，它會回頭對你懲罰，隨后你就解決對了。”

　　作為一名嚴厲的老板，他在50年代和60年代幫助確定了緊張的經理生活格調。老沃森吸引了一批唯唯諾諾的人，而小沃森的周圍則是一批他所稱之的刁鉆刻薄的人。他說：“我總是毫不猶豫地提升我不喜歡的人。容易相處的助手，也就是你喜歡同他一起釣魚的討人喜歡的人，是一個大陷阱。我尋找的是那些潑辣、刻薄、嚴厲、幾乎討厭的人，他們向你講實話。”

　　然而，盡管沃森創造了巨額財富，他的家庭資產從未接近過當今高技術巨子的財富。他父親持有的公司股份從未超過5%。

　　沃森對國際商用機器公司的承諾不是他的終身誓言。他本來想離開公司經商，但是在57歲時患了心臟病，隨后退出商界。在隨后的20年里，他到政府部門供職。他像與他年齡相差一半的年輕人一樣敢于冒險。在阿富汗遭受入侵和卡特采取報復行動期間，他出任過美國駐莫斯科大使。他擔任過美國的一個軍備控制委員會的主席，周游全國各地，呼吁核裁軍。為了尋求樂趣，沃森還駕駛噴氣式飛機、直升機和特技飛行用的雙翼飛機。在乘船前往南極和哈得孫灣的艱巨航行中，他帶上帆船。在這樣的遠航中，他駕帆船參加比賽，奪得了相當于諾貝爾獎的大海獎章。沃森不僅知道如何經營企業，還知道如何生活。

　　威廉·蓋茨第三(1955年-)

　　威廉·蓋茨第三又名“世界上最富有的人”。他通常被描繪成絕頂的計算機傻瓜。報紙的漫畫家和雜志的插圖畫家喜歡把他的呆傻眼鏡、不柔順的頭發和老式不合身的衣服畫成漫畫。商業記者則喜歡描述他的怪異的樣子和他可笑的、夾雜著讓人聽不懂的語句的講話。確實，蓋茨本人看起來好像形成了一種傻乎乎的形象。

　　但是事實是，正相反，蓋茨是典型的世紀末企業家——一個超出競爭對手的競爭者，他既是技術專家、企業家，又是公司設計師。雖然自從他實際上編寫計算機程序以來已經幾十年了，但他仍然在仔細考慮主要程序編制員的工作并且提出關于具體產品的詳細建議。蓋茨也許是本世紀最后25年的最精明的商業戰略家。他挫敗了像國際商用機器公司這樣的更大的競爭對手，并且找到了出其不意地搶在像蘋果計算機公司和網景通信公司這樣的成績輝煌的信息技術革新者的前頭的途徑。而與他這一代的大多數技術企業家不同的是，蓋茨作為一位富于想象力的管理者和領導者的本領已經與他的公司的極快發展并駕齊驅。

　　但是有關44歲的蓋茨的令人吃驚的東西是，他自13歲以來就一直或多或少地喜歡這項工作。那個時候他還是一個稚嫩的八年級學生。當時他就創辦了他的首家公司。Traf-O-Data公司控制了一個監視和分析西雅圖交通繁忙的十字路口的交通狀況的像是計算機的裝置。直到現在，蓋茨還對Traf-O-Data公司從未營利感到后悔——甚至就在當時他也希望它能夠賺錢。蓋茨是那種喜歡把他父親的《財富》雜志偷偷拿到床上靠手電筒的亮光閱讀到深夜的小孩。

　　迄今為止，比爾·蓋茨的經歷已經眾所周知。他是西雅圖的一個富有而知名的家庭的后代。他讀的是西雅圖專收富家子弟的湖邊學校。他是一個才華橫溢但是成績低劣的學生。在那里，他首次接觸到了計算機并且結識了后來他愿意與他一道創辦微軟公司的身材魁梧的搭檔保羅·艾倫。蓋茨在哈佛大學讀了兩三年，成績不能令人滿意，在快要畢業時，他在劍橋遇到了失業的艾倫。是艾倫偶然看到了注定他們命運的1975年1月號《大眾電子學》雜志。這本雜志的封面上刊登了一幅最早的個人電腦——MITS Altair——的照片。與這幅照片同時發表的一篇文章促使蓋茨退了學并同艾倫一起搬到了阿爾伯克基開始創辦微軟公司。正如他們所說的那樣，其余的事情就都是往事了。

　　當然，如今，蓋茨已是世界上最值錢的公司的總裁。像亨利·福特一樣，蓋茨也給人民大眾帶來了以前是技術上的好奇心的東西。微軟公司的Windows及其前身MS-DOS個人電腦操作系統就相當于福特汽車公司的T型發動機。它們也許不是最漂亮和最精美的軟件，但是蓋茨想出了如何使得它們幾乎在全世界普遍使用的辦法，而且它們已使整個信息技術世界大為改觀。

　　但是如果我們真正費神考慮一下就會明白，微軟公司一伙大概更多的是人類創造發明的奇跡，而不是它的一個產物。在蓋茨和艾倫創辦微軟公司之后，純粹的軟件公司根本不存在。蓋茨從大多數電腦公司認為是硬件的一個必要但令人煩惱的裝備中看到了商業機會。電腦的硬件已經使得這些公司賺到了大錢。結果，他創造了一部杰作。

　　還有另一個同樣重要的方面，而微軟公司在這方面是一個新型公司：它是首批利用員工認購股權方式作為對所有的雇員，而不只是高級管理人員進行補償的一個基本組成部分的公司之一。結果，微軟公司除了塑造了少數億萬富翁之外，還確確實實塑造了數以千計的百萬富翁，同時還在這個跳槽現象普遍存在的時代和產業使得雇員們對公司忠心耿耿。

　　隨著這個世紀開始接近尾聲，蓋茨作為一個神童的名聲多少受到了一些損害，而這不僅僅是因為他的臉上開始顯現出中年人的魚尾紋。正在進行之中的反壟斷審判——這一審判很可能不久就將結束——不僅顯示了對蓋茨和微軟公司的殘酷的一面，從而敗壞了蓋茨和微軟公司的名聲，而且看來將標志著這家公司在這個產業中已經達到它的頂峰。蓋茨盡管已經抑制了網景通信公司的發展，但是不管蓋茨本人如何，這場分散經營的革命都將會持續下去。

　　結果，大多數人在想起比爾·蓋茨的時候想到的是金錢。他的微軟公司的股票的價格單單在過去10年中就翻了將近100倍；他的財富的驚人積累——上一次計算是1040億美元左右——是迄今為止數額最大的，即使是扣除了通貨膨脹的因素之后也是如此。但相反，他已經使得他作為一個僅僅是億萬富翁的人的重要性降低。

　　雖然，事實是，蓋茨根本就不迷戀錢財。他已經說過，他打算把他的財富捐贈出去，而且他已經有了一個相當好的開端：比爾·蓋茨和梅林達·蓋茨基金會現在是全美最富的基金會，它有170多億美元捐款。當然，這種引人注目的慈善行為只是由于微軟公司和蓋茨創造了驚人的財富才有可能。“傻瓜蓋茨”、“絕才蓋茨”、“超級巨富蓋茨”全都是一個人，他是本世紀最引人注目的人物之一。