中新社休斯敦十月二十三日電(記者呂振亞陳建)今天下午,正在這里繼續美國訪問的江澤民主席參觀了約翰遜航天中心,江主席夫人王冶坪則應邀在美國前總統布什在市內的家中作客,與布什夫人芭芭拉品茗敘舊。
此間觀察家認為,今天此二項訪問安排,一個是突顯江主席重視科學技術的精神,另一個是體現江主席夫婦與布什一家良好的私人關系。
參觀航天中心是此次江訪美行程中的重要活動。江澤民今天一抵達休斯敦就在多個場合對休市在能源、航天等領域的成就表示祝賀,并詳細了解了相關情況。
中午,江澤民下榻洲際飯店,三點一過,他和陪同訪問的錢其琛副總理等即驅車來到約翰遜航天中心。
約翰遜航天中心坐落在休斯敦東南部克利爾湖畔,它是美國載人航天飛機的研發基地和載人太空飛行基地及操作、控制中樞,也是美國國家航空航天局參與國際空間站計劃的主要航天中心之一。共有一萬五千多名雇員,其中工程師和科學家占百分之七十。“阿波羅”號指揮艙、“太空實驗室”以及“哥倫比亞”號航天飛機等都曾由這里的工程師指揮升空。
江澤民在中心內先聽取了中心主任、退役海軍中將哈威爾的介紹,并在貴賓冊上簽名留念。隨后,江澤民一行進入九N號樓,參觀空間站訓練艙和航天飛機訓練艙。江澤民邊參觀邊向宇航員了解一些情況。
與參觀活動同時進行的是一次“私訪”。下午四時許,江主席夫人王冶坪輕車簡從,來到布什前總統家作客。布什夫人芭芭拉為客人準備了精品茗茶。兩人邊品茗邊敘舊,情境親切。芭芭拉曾隨布什前總統多次訪華,兩位夫人曾在不同場合多次見面。此次相會,顯得格外難得。