2001年9月11日以來，美國航空業籠罩在一片陰影中。經濟衰退、乘機人數減少、保安和保險費用的增加以及行業內的低價競爭，導致美國各大航空公司的贏利持續下滑。同時，航空公司信用等級標準下降、股價下跌也嚴重打擊了公眾投資航空業的信心。2002年，美國航空業又跌跌撞撞地“飛”了一年。專家預計美國航空業9家主要航空公司今年的虧損總額可能會高達70億美元。

　　破產的號角吹響接踵者的命運

　　美國時間2002年8月11日，美國第七大、全球第十四大航空公司-美國航空公司(Us Airways)向弗吉尼亞州東區美國破產法院申請破產保護，這成為了9-11事件后第一家走向破產的大航空公司。公司的負債總額高達106.5億美元，遠遠超過了資產78.1億美元。

　　作為接踵者，美國聯合航空公司(United Airlines)的命運早在美國航空公司宣布破產申請時就被觀察家預言。12月9日，由于18億美元的貸款擔保申請被拒以及無力償還將到期的近10億美元債務，美聯航正式提出破產保護申請，成為了美國有史以來申請破產保護的最大航空公司。美聯航原為全球第一大航空公司，該公司的兩架波音飛機在911事件中成為恐怖分子實施自殺性劫機的目標。受該事件影響，該公司一直虧損不止，去年降至全球第二。

　　裁員的大棒止不住虧損的步伐

　　在兩大航空公司宣告破產的同時，其他航空公司的日子也并不好過。今年第三季度業績報告顯示美國的航空業仍未走出虧損裁員的困境。據媒體報道，美國最大的航空公司-美洲航空(AmericanAirlines)于日前發表聲明，要求雇員接受凍薪建議。美洲航空公司的管理層和支援人員將連續第二年放棄加薪，該公司主席兼首席執行官卡蒂要求全體雇員接受凍薪，使公司能繼續生存。

　　位列美國第三的德爾塔航空公司(Delta Airlines)情況也很不妙，今年第3季度財務報告顯示公司虧損3.26億美元，遠遠高于去年同期2.59億美元的虧損。為此，公司計劃裁員7000人至8000人，占其員工總數的10%至12%。

　　曾于2001年9月15日警告說可能會申請破產保護的美國大陸航空公司(Continental Airlines)，雖然去年在美國政府援助的貸款幫助下，得以擺脫危機而最終避免破產的命運。但是時隔一年，它仍未擺脫止虧的步伐，7月份財報顯示虧損2.48億美元。

　　盈利的“西南”突顯行業衰退的癥結

　　當美國國內幾家大型航空公司因巨額虧損走到了懸崖邊緣之際，美國西南航空公司(Southwest Airlines)一枝獨秀。今年第三財政季度凈利潤仍達到7490萬美元，成為美國唯一一家在過去18個月中持續盈利的航空公司。美國西南航空以低廉的票價和機師工資聞名。為了降低票價，西南航空公司采用了點對點式的結構，把業務主要集中在更有效率的短程航線上，西南航一張從納什維爾飛往新奧爾良的單程機票只需56美元。這樣西南航空公司就可以選擇較小的機場起落，節省了機場的費用，更重要的是，由于采用網上訂票的形式，它免去了傳統票務經紀對票價的影響。

　　與美國西南航空公司等小規模、低成本運營不同，美國的許多大航空公司都是在前幾年兼并風潮中膨脹起來的龐然大物，構筑的是“大而全”的構架。去年3月美國經濟陷入衰退，工商企業壓縮商務旅行費用，消費者也減少乘坐飛機，美國民航業務明顯萎縮。其中低成本航空運營商幾乎占據了美國內航空運能的20%。大航空公司原本希望依靠賣出高額利潤的商務機票來收回成本，但是卻被航空折扣商的低票價政策打亂。龐大的固定成本、代價高昂的輻射狀航線系統以及大量開支龐大的勞務合同，使得一些經營不善的公司入不敷出，只好申請破產保護。　　

　　選擇破產申請對于美國的航空公司而言雖然是迫于形勢，但是實行資產和債務重組，卻有利于公司更好地擺脫財務困境。美洲航空公司首席執行官唐納德-卡蒂相信，公司在重新盤點組合后將東山再起，繼續保持其在美國和世界航空業的旗艦地位。截至發稿前，美聯航已對外宣布其重組方案開局順利，申請破產保護第一天提出的一系列提案已經獲得美國破產法庭批準，這將保證美聯航在重組過程中可以正常運營，保證航班服務質量、員工的薪水福利以及和客戶的合作。現在問題的關鍵是，美聯航是否能盡快建立合理的經營機制，降低虧損，重整旗鼓。此外，美聯航要設法得到外界新的資金投入。如果各項應對措施得當，美聯航將能在一兩年后走出危機陰影。��

　　從來就沒有什么救世主。美國航空業要重振雄風，對舊有的機制“動手術”，建立合理的經營機制是關鍵。可以預見的是，在即將到來的2003年中，美國航空業要踏上坦途，還將經歷風險與陣痛。(來源:北青網YNET 作者:蘇榮)