中新網12月24日電 根據一項國際合作計劃,科學家準備投資4000萬英鎊,在全球范圍內建立由數千個海水探測器組成的海洋監測網,以提高長期天氣預報的準確性。
據科技日報消息,這種海水探測器是根據英國科學家約翰·斯沃洛的一項發明設計的,它外觀呈圓桶狀,里面由發動機、溫度傳感器、數據發送器和液壓泵等組成。使用時可將其沉入2千米深的海水中,對海水溫度和含鹽量進行監測。該裝置的升降由液壓泵進行控制,當液壓泵將容器中的油壓入裝置外側的袋子中時,測量器可上升并浮出水面。將油抽回容器時,探測器再次沉入海中。為及時跟蹤水溫變化情況,探測器每隔10天浮出水面一次,通過衛星將測量數據傳輸給計算機的氣候變化模型,由研究人員對數據進行分析后,對今后的氣候變化趨勢做出預測。
科學家表示,在地球的天氣系統中,海洋起著不容忽視的作用。海洋不僅占地球表面的70%,而且保持了大量的熱量。在海平面3米以下海水中保持的熱量,比整個大氣層包含的熱量還要多。所以,海洋溫度變化,對全球氣候具有關鍵影響。然而,長期以來,人們對此卻知之甚少。雖然有一些測量船定期采集海洋數據,但由于覆蓋的面太小,難以做出準確判斷。
消息說,目前,科學家已投放了500個海水探測器。英國氣象辦公室稱,這些探測器提供的數據,已使3-4個月天氣預報的準確性有了明顯提高。如果其余的3000個探測器全部投入使用,科學家將能準確地預報幾年甚至幾十年的天氣變化趨勢,這對于減少全球旱澇災害造成的損失具有重要意義。