美國東部時間3月30日,奧巴馬政府針對困境求生的美國兩大汽車公司——通用和克萊斯勒給出了明確結論——即使美國經濟復蘇,按照通用和克萊斯勒目前的重組計劃,他們仍然不具備生存能力。
按照計劃美國政府應該終止對通用和克萊斯勒的救助,但是在通用和克萊斯克的妥協和爭取之下,奧巴馬親自給出了通用和克萊斯勒最后的期限,美國政府將向通用汽車提供足夠維持60多天運營的資金,而克萊斯勒將必須在30天之內與菲亞特集團達成合作協議。
作為代價,通用首席執行官瓦格納正式下臺,取而代之的是,原通用汽車首席運營管——弗理茲·韓德勝(Fritz Henderson),重新調整之后通用高管層必須在60天之內完成更為有力的重組計劃。這是自去年經濟危機爆發以來,美國政府干預私營行業的最大舉措之一。
3月30日,新任通用汽車CEO韓德勝上臺第一天在接受美國媒體關于“你可以在這個位置上坐多久”的采訪時就表示,“這個我不能決定,我可以決定的是,法庭以外不能解決的問題,我們將把它帶上法庭。”
底特律中華商會副會長繆云渠告訴記者,這句話的潛臺詞就是,通用已經做好了破產和上法庭與債權人和工會代表對峙的準備。“此前瓦格納從來沒有說過通用會破產的可能,韓德勝一上臺就這樣說,表明他與瓦格納確實有很大的不同。”
他比瓦格納更果斷
通用要進行大刀闊斧的改革,瓦格納下臺是一個前提。原美國通用華人高級工程師周方裕認為,“瓦格納不是一個可以給通用動大手術的人,因為很多肥肉都是瓦格納自己的決策。”
相反韓德勝更加理性、更切實際。與瓦格納相比,韓德勝可以更快地卸下歷史的包袱。瓦格納的離開可以讓韓德勝放開手腳。
財務出身的韓德勝現年50歲,在通用汽車的履歷跟瓦格納十分相似。早年和瓦格納并稱為“通用雙子星”并作為接班人培養。他歷任通用巴西、亞太和歐洲市場負責人,在擔任通用亞太區總裁期間,韓德勝將通用亞太區總部從新加坡搬到了中國,加速了通用對于中國市場的開拓,以及通用對本土人才的重用,其明確的目的和執行力可見一斑。
回到通用總部后,韓德勝處理了一系列棘手問題。這其中包括2007年與UAW的談判、通用旗下零部件供應商德爾福的破產,以及與通用債權人的談判。去年年底以來,他主要的工作就是協助瓦格納拯救通用,包括處理通用歐洲全資歐寶的出售問題,以及游說德國政府之間為歐寶提供支持。在成功獲取美國政府第一筆貸款中,韓德勝的游說功不可沒。
許多人認為韓德勝比瓦格納更果斷,但是他未來能給通用帶來多大變化,完全取決于奧巴馬政府的態度。因為通用的生存決定權已經完全掌握在政府手中。
不同于瓦格納,韓德勝應該會有不同的思維方式,在這個特殊的時期,他更會從全盤考慮,更加聽命于政府,而財務出身的他在處理UAW問題上不會很困難。
功過參半的瓦格納
作為美國汽車業一位標志性人物,同樣財務出身的瓦格納2000年開始擔任通用首席執行官,他帶領公司削減固定成本,進軍新興市場并與聯合汽車工會達成了大規模成本和醫療削減協議,瓦格納在通用汽車的地位一度無人可及。但是回顧瓦格納在通用汽車的職業生涯,他最大的支持力量來源于通用內部,特別是董事會成員,因此董事會利益,一直是瓦格納決策中優先考慮的部分。而通用外部及整個汽車業,對于他的評價可以說是功過參半。
在選擇戰略盟友和通用兼并重組方面,瓦格納曾經因為在擔任北美市場總裁時的出色表現和收購大宇時的明智選擇,而被業內稱贊;然而瓦格納同樣是通用和菲亞特拙劣聯盟的主要推動者,這次聯盟使得通用在2005年額外支付了20億美元才從這個聯盟中脫離出來。
2006年,瓦格納拒絕了大股東Kirk Kerkorian與雷諾-日產形成聯盟的建議,甚至包括雷諾日產汽車總裁卡洛斯·戈恩主動拋來的“橄欖枝”,而這一聯盟在目前看來,可能會為通用提供一定的資金支持。
在產品戰略上,為了追求利潤最大化,通用長期以來把賭注壓在SUV和皮卡上的戰略,在去年油價猛漲之后,使得財務出身的瓦格納遭到業內普遍詬病。而在多品牌戰略上的調整不夠及時,瓦格納同樣不能回避責任。很長時間以來,通用內部就有剝離薩博和悍馬品牌的建議,但是一度遭到瓦格納的拒絕。
在與工會的談判中,瓦格納最大的功勞在于2007年與工會的談判中取得了突破性的進展,雙方達成的退休醫療保險基金計劃讓通用可以在不久的將來對這個沉重的負擔進行一個了斷,但是現在看來,這個基金計劃的巨大缺口正是通用與工會無法達成一致的核心問題。
去年底美國政界首次要求瓦格納下臺時,瓦格納還自信地表示,“我認為我們的工作就是確保我們有最好的管理團隊來運營通用,這個行業中的每一個公司需要他們能夠擁有的最具競爭力,最有經驗和最有領導能力的領導團隊。”
正是站在通用利益的角度思考,并且在決策上優柔寡斷,遲遲拿不出有力的扭虧方案。直接導致了瓦格納此次下臺。
底特律中華商會副會長繆云渠認為,從瓦格納2000年上臺時通用17.7萬的員工數量,到現在的9.2萬,以及他上臺時通用汽車股價每股65美元到下臺時的2.9美元,作為一個職業經理人,瓦格納是交待不過去的。“他下臺很正常!”
在美國這樣一個資本主義國家,一個上市公司的總裁不是被股東和股民弄下臺,而是被政府逼下臺,確實非常罕見。“從這個意義上說,政府主導美國汽車產業復興的干預力度之大,將對美國中產階級產生深遠的影響。”
非常時期的CEO處事哲學
在瓦格納下臺前一天,奧巴馬在接受美國電視臺訪問的時候,明確表示對通用和克萊斯勒所做出的努力不滿意。美國政府的觀點顯然認為,瓦格納沒有拯救通用。美國業內也認為,奧巴馬政府需要一個替罪羊。
在全球汽車業陷入大蕭條時,跨國汽車企業的CEO們如何來適應債權人和股東的要求已經成為一個熱門課題。就在瓦格納被迫辭職前兩天,法國PSA集團總裁斯特雷夫迫于董事會壓力黯然辭職。從來沒有經歷過政府干預企業的韓德勝,能在政府主導的休克療法下讓通用起死回生嗎?
目前通用的狀態依然是,債權人不情愿損失掉在通用數百萬美元的債務,工會也不想接受通用股票代替現金,來支付退休人員醫療基金的計劃。截止到3月31日,通用和克萊斯克不具有生存能力,雖然通用和克萊斯勒已經取得了UAW的讓步條款,可以把工薪降到與在美日本汽車制造商工人的水平,但是與工會之間關于養老保險救助基金以及債權人之間的談判并沒有按照去年12月份制定的計劃如期完成。
通用新任CEO韓德勝迫切需要的是,游說各方暫緩對通用發難,同時用實際行動讓奧巴馬看到通用徹底減肥的決心,并且隨時做好應付最壞結果的準備。美國政府的汽車業專責小組周一明確表示,通用仍存在申請破產的明確可能,資產負債表的龐大規模是問題的核心。
對此韓德勝在一個電話會議上回應,公司傾向于庭外重組,“若有必要,通用汽車準備通過法院指定的破產管理人中尋求利益相關方達成交易。”到目前為止,通用欠債權人約280億美元,欠退休人員醫療保障基金約200億美元。
根據美林(Merrill Lynch)分析師的計算,通用汽車包括拖欠工人錢款在內的債務額達620億美元,相當于其市值的35倍。即使通用各利益方做出讓步使債務額減少一半,如果算上政府已向通用提供的各項貸款和通用要求提供的貸款額,債務總額還會回升至原有水平。
通用復興,對于韓德勝來說是一個不敢想的夢,現在最好的結果也就是,說服政府給通用再輸血60天。而救火隊員韓德勝能比守業者瓦格納做得更好嗎?現在沒人知道。
(何芳)
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