安徽桐城人，生于安慶。１３歲學戲。１９４８年失業后被迫賣唱。建國后，參加安徽省安慶市文化館藝人講習會學習。演出《江漢漁歌》、《柳金珠翻身》、《木蘭從軍》等戲。１９５３年參加安徽省黃梅戲劇團。歷任全國文聯委員、中國劇協理事、全國政協委員，全國婦聯委員，安徽省黃梅戲劇團副團長等職。

　　曾榮獲安徽省社會主義建設積極分子和全國“三八”紅旗手稱號。

　　１９５４年參加華東區戲曲觀摩會演，獲演員一等獎。主演了著名電影戲曲片《天仙配》、《女附馬》、《牛郎織女》等。并任戲曲電影《槐蔭記》藝術顧問。還排演過《紅色宣傳員》、《黨的女兒》、《白毛女》等現代戲。唱腔獨樹一幟。

　　文革中被指為“文藝黑線人物”、“宣傳封資修的美女蛇”，并被誣蔑為國民黨潛伏特務，屢遭批斗。１９６８年４月７日夜自殺身亡。