廣東中山縣人，生于香港。１２歲開始接受乒乓球訓練。１９５７年１１月，接受賀龍副總理的邀請，從香港回到廣東。１９５８年進入國家乒乓球隊。

　　“文革”中被誣為“修正主義苗子”。１９６８年６月２０日目睹了賀龍、榮高棠批判大會后，在龍潭湖附近的一個鴨房中自縊身亡。

　　１９８４年被評為“建國３５周年以來杰出的運動員”。

　　１９８７年９月，在他的故鄉珠海市落成了他的銅像，這是我國第一座立名運動員雕像。

　　１９９４年，被評為“建國４５周年體壇４５英杰”之一。

比賽成績：

　　１９５６年，作為香港運動員，以２: ０打敗了來訪的日本世界男子單打冠軍荻村伊智朗。

　　１９５８年，首次參加全國乒乓球錦標賽，獲男子單打冠軍，并因此入選中國男子乒乓球隊。

　　１９５９年４月５日，在德國多特蒙德舉行的第２５屆世界乒乓球錦標賽上，打敗曾７次獲得世界男子單打冠軍的匈牙利運動員西多，為中國隊奪得第一個世界男子單打冠軍。

　　１９６１年，在第２６屆世界乒乓球錦標賽上，與隊友合作，以５: ３的比分戰勝日本隊，為中國隊奪得第一個世界乒乓球團體冠軍。

　　１９６５年，在第２８屆世乓賽上，作為中國女子乒乓球隊的主教練，率中國女隊第一次奪得世界女子乒乓球團體冠軍。

　　其對世界乒乓球運動的突出貢獻為在繼承和發展中國傳統的左推右攻打法的基礎上，創造了發轉與不轉球，搓轉和不轉球的新技術。