高速公路能否在短期內(nèi)全部免費？

　　自中秋國慶長假以來，我一直對這回實施的“高速免費政策”保持密切關(guān)注，尤其是那些批評意見。部分人認(rèn)為，這項政策首先混淆了政府投資與市場投資的區(qū)別。其次，這項政策引發(fā)了高速公路的擁堵現(xiàn)象，出現(xiàn)重大安全隱患。第三，這項政策可能會給高速公路收費標(biāo)準(zhǔn)高和亂收費提供借口。第四，政府應(yīng)當(dāng)提倡使用公共交通。對小轎車實行免費通行，會鼓勵更多的人使用小汽車而不是公共汽車。第五，實行高速公路免費通行實際上是讓窮人補貼有錢人，這對于那些沒有小轎車的人來說是不公平的。

　　坦率講，這些觀點都很正確。但是，不能因此而否定節(jié)假日高速公路免費的良好初衷。當(dāng)前我國高速公路建設(shè)的確存在一系列問題，中國高速公路收費里程排名世界第一，取消收費可能會更好地促使政府民眾提供公共產(chǎn)品服務(wù)。然而，由于實行貸款修路收費還貸政策，如果高速公路國有化并且在短時期內(nèi)提供免費服務(wù)，那么有可能會導(dǎo)致地方政府不堪重負。正因為如此，才有了重大節(jié)假日高速公路免費通行的制度安排。這樣做雖是權(quán)宜之計，但它至少在一定程度上緩解了高速公路收費所帶來的矛盾。

　　從長遠來看，政府應(yīng)當(dāng)對收費高速公路進行清產(chǎn)核資，在全面審計的基礎(chǔ)上，確定收費的時限和價格。如果高速公路已經(jīng)達到經(jīng)營期限，或者收取的費用足以彌補建設(shè)成本，那么就須盡快收回國有。

　　此外，高速公路收費從表面上來看是道路交通建設(shè)的問題，但從本質(zhì)上說，反映出一個地區(qū)的投資環(huán)境問題，也反映出一個地區(qū)政府的管治能力。中央政府可以出臺專門的政策，鼓勵地方以免費的高速公路招商引資，通過降低地方企業(yè)的物流成本，提高當(dāng)?shù)禺a(chǎn)品和服務(wù)的競爭力。

　　節(jié)假日高速公路免費其實是一種“漸進式”改革，它通過適當(dāng)增加居民的福利，使人們接受部分不合理的安排。目前除了這種模式，似乎沒有其他更好的辦法。討論高速公路免費的問題，首先應(yīng)該充分了解高速公路經(jīng)營的成本和投資收益，但令人遺憾的是，恰恰在這方面政府并沒有給我們清晰的答案。因此，我們應(yīng)當(dāng)繼續(xù)敦促各級政府增加高速公路投資和經(jīng)營的透明度，防止一些企業(yè)在政策允許的范圍之外獲得非法利益。　　喬新生

　　(作者系中南財經(jīng)政法大學(xué)教授)