“除了沒長翅膀,跟飛機沒啥兩樣”的高速鐵路,像一把把利劍,開始揮向航空公司的腹地,將以往“井水不犯河水”的“空中快線”和“鐵老大”絞成了一團……
本周六,武廣高鐵即將開通,而上周三,南方航空決定提前開通武漢-廣州的“空中快線”來應對高鐵。
耐人尋味的是,南航宣布開通“武廣快線”的前一個月——11月16日,正是“成渝快線”宣布停航的日子。
其實,成都與重慶之間的天空上曾留下了“空中快線”的諸多輝煌。2002年開始,川航打造的這條空中快線創造了奇跡——僅用50座的小飛機就承運了20萬人次的年客流量。
今年9月26日,成渝間的“和諧號”動車組全面開行,列車時間縮至2小時,票價98元~118元。形勢逆轉而下,“空中”客源大量向“地面”轉移,“讓我們哭笑不得的是,一趟航班上,乘務人員比乘客還要多!”
于是,在掙扎了50天后,所有航班從成都與重慶間撤出,成渝的天空已沒有飛機的蹤影。“空中快線”以這種完敗的方式退出了與“鐵老大”的競爭。
“成渝快線”停航絕非孤案。如今,倒在“鐵老大”隆隆車輪下的“空中快線”已數不勝數。
成渝快線全面停航前的26天——10月20日,春秋航空暫停了鄭州至上海的航線,理由相當簡單,鄭州至上海的高鐵開通了。
時間再向前推幾個月,今年4月1日,石太高鐵客運專線開通后,太原-北京往返航班數量從20多班降至16班,平均客座率從原來的70%降至50%左右,機票價格則從原來的全價降至了三四折。
同樣是4月1日,合武高鐵客運專線開通后,武漢至上海的客座率下降5.5%,武漢至南京的航班從每天5班減少至3班,但客座率仍下降11.9%。
現 狀
武廣快線欲絕地反擊
隨著武廣高鐵的開通,成渝間的“鐵、機之爭”很快就會成為武廣間的“翻版”。
在時間差別不大的情況下,武廣高鐵全程票價最低490元,最高780元,而飛機票全價是930元,意味著高鐵的最低票價相當于機票的5.2折,最高票價相當于8.4折。高鐵的優勢不言而喻。
“南航的160多條國內航線中,約38條與高鐵直接競爭,比例已接近1/4!蹦虾蕉麻L司獻民坦承。面對“鐵老大”的步步進逼,航空公司不愿再坐以待斃,而武廣票價也讓航空公司看到了一絲的機會,能否縮短時間快速過站、提高頻率降低票價予以應對?
于是,南航率先行動,在武廣高鐵開通前10天的12月16日,宣布開通“武廣快線”,兩地往返航班數量加密至16個,并通過旅客快速登機、航班快速過站、航班穿梭運行三種方式來爭奪鐵路客源。
結局預測:航空公司勝算微弱
南航開通“武廣快線”有兩個目的,一是希望通過縮減乘客的來回候機時間,將飛機的時間優勢重新找回來;另一方面,高鐵的定價已超過了航空公司的盈虧平衡點,南航或將會拿出價格利劍來與“鐵老大”一爭高低。
“5折是航班的‘生命線’,高鐵票價正好定在機票的5.2折,這讓航空公司左右為難,”一位分析人士說,“如果價格超過高鐵,那么選擇高鐵的肯定要多過選擇飛機的;如果低于5.2折,就必須壓縮成本。”
壓縮成本有兩種方式,一種是加密航班規;\作;二是在這些航線上實現低成本運營。
在中國民航管理干部學院副教授鄒建軍看來,這兩種方式都不可行,加密航班必然讓市場供給增加,在需求不變的情況下會導致票價更低;而無論是航油、航材還是地面服務,航空公司根本不具備議價能力。
一位不愿具名的航空公司人士說,“空中快線”絕不足以抗衡高鐵,即便是各航空公司之間聯運的“空中快線”都不行,何況單一航空公司?
千公里內或飛蛾撲火
“其實,航空公司也知道與高鐵爭奪千公里航程之內的市場,無異于飛蛾撲火,只不過,為了保存一絲顏面,尚需再掙扎一番!睂δ虾降摹拔鋸V快線”,有人如此評價。
相比大公司,春秋航空就實事求是得多了。春秋航空新聞發言人張武安說,他們曾專門研究過高鐵沖擊航空的課題,發現1000公里、一個半小時以內航程的航線最容易受到高速鐵路的沖擊。
連國內唯一一家低成本航空公司的春秋航空也栽在“鐵老大”的車輪下,所以,許多業內人士的一致意見是,1000公里之內,“空中快線”想要與“鐵老大”爭奪客源,無異于飛蛾撲火。
可問題是,未來數年間,我國將建成“四縱”、“四橫”的客運專線網絡,屆時將形成數十條千公里以內的高速鐵路,將會覆蓋目前幾乎所有的短途航線。
如何“虎口謀食”,將是未來數年間每家航空公司都要面臨的重大課題。(王飛)
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