中美戰略與經濟對話已是當今世界最高級別的雙邊經濟對話了。中方的談判技巧已爐火純青,要求美國政府保證中國的美元資產安全,弦外之音是支持美國的強勢美元政策。因為,美元資產的安全首先是美元價值的穩定,而美元穩定的基礎是什么?一是美國經濟復蘇,二是美國削減國債,三是美國債權人的支持。中國是美國最大的債權人,在前兩條在短期難以實現之時,保證美元資產安全的事兒就成了中國自己的責任。美國人也很聰明,當然知道中方這個要求的背后是對強勢美元政策的善意承諾,也就不再對人民幣施壓,所以雙方一拍即合,各得其所。
美國經濟已經企穩。統計數據表明,美國的總消費在2007年3月的水平上止跌了。也就是說,一場危機讓美國經濟倒退了近兩年半。這意味著中國經濟的相對經濟實力上升了,因為中國經濟是在減速,不是倒退;中國財富賠得少,美國賠得多。相比之下,一國在前進,一國在倒退,一國大賠,一國小賠,中美對話至少在態度上平等了,所以兩國的經濟對話能夠解決一些實質性的問題。
國家之間的對話也和人與人的交流一樣,有三個層次:肚子、腦子和心。用肚子想問題的時候,雙方都恨不得你吃了我、我吃了你,所以只能靠戰爭解決問題;用腦子想問題的時候,都堅持各自的意識形態,恨不得你說服我、我說服你,所以“話不投機半句多”,只好冷戰而不解決問題;用心想問題的時候,才會有真誠對話,風雨同舟。
一場金融海嘯突如其來,又呼嘯而去,原因究竟是什么?有人說是少數人的陰謀,卻至今沒有找到陰謀家;有人說是華爾街的集體犯罪,卻至今找不到罪魁禍首。其實這場金融海嘯的真正原因是兩大失衡:虛實失衡和中美失衡。所以,解鈴還需系鈴人,過度膨脹的虛擬財富要“蒸發”,中美失衡的經濟結構要調整。宏觀經濟虛實失衡有太多道理,姑且放在一邊。中美失衡與金融海嘯有什么關系呢?
過去20多年,中國成為世界工廠,美國成為世界消費中心。中國的高儲蓄和美國的高負債互為條件,使中國的高生產和高出口獲得了美國高消費的支持。這個大宏觀的經濟平衡在“次級債危機”爆發后被打破,美國的高消費突然消失,中國的高出口因此受阻,于是出口對中國經濟增長的貢獻度由正轉負,中美之間原來的平衡轉為失衡,導致美國經濟虛實失衡的金融危機演變為一場金融海嘯,在全球貿易和投資的萎縮中幾乎席卷全球。在這種情況下,美國的金融危機與中國無關,那是美國政府自己要解決的問題,但中美經濟的失衡卻需要雙方共同努力才能解決,這就使中美的戰略和經濟對話具有危機公關的含義。
在金融危機還沒有完全化解之前,美國金融體系的穩定高度依賴政府的流動性注入,也就是政府的舉債投資或超額貨幣。中國超額發行貨幣是為了驅動投資性增長,填補出口負增長的缺口。美國超額發行貨幣是為了填充金融“黑洞”,恢復金融體系的穩定。兩國為了不同的目的而加速貨幣的發行,這時美元的穩定就成為美國經濟恢復的關鍵,而美元的穩定依賴中國的承諾。通俗地說,美元像一根繩子,幾十個國家懸在上面,美國經濟在危機中倒退,美元這根繩子開始抖動。中國已增持到8千多億美元的美元國債,就好比用另一根繩子拴在美國人的腰上說:頂住!可想而知,是誰在保證中國的美元資產安全呢?就是中國政府本身!
這樣解讀中美戰略與經濟對話,就有理由判斷在未來一兩年內,美元/人民幣匯率將保持相對穩定。實際上,主要國家的政府也都意識到,美元匯率的穩定是全球經濟復蘇的基石,預計美元對主要國家匯率的波動也會相對平緩,恢復到布雷頓森林體系約定的匯率波動10%以內的年度區間。過去一年,美元對主要貨幣的匯率波動經常超過30%,這是國際貿易萎縮的原因之一。可想而知,在國際貿易的商品差價低于30%的條件下,如果貨幣匯率的波動超過30%,買賣商品還不如炒貨幣,制造業加工還不如炒大宗商品,全球經濟的貨幣環境自然會壓抑實體經濟的復蘇。結論是,美元的穩定將會是各國的共同利益所在,而中美對話的基調將成為各國對美經濟政策的參考。
穩定、增長、就業,這是當今世界的經濟價值觀。在經濟學的解讀中,這就意味著凱恩斯主義經濟學擴大了國際化的實踐。為此,人們需要付出的代價是什么呢?長期的通貨膨脹與負債增長。不久前在巴菲特公司的股東大會上,有一個孩子提問:巴菲特爺爺,您們這一代人發了這么多的債券,真的是要讓我們將來來替您們還債嗎?巴菲特的回答是:好好學習!(是啊,學會了,也讓你的孫子替你還債吧!)(金巖石)
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