沉寂了一段時間后,娃哈哈與達能的法律戰又現高潮。或許不久的將來,雙方的勝負就將見分曉。
禍不單行 娃哈哈海外受挫
日前,從海外傳來消息稱,宗慶后系列離岸公司注冊地最高法庭已相繼發出托管令,要求臨時性托管并凍結其10家離岸公司的資產。
11月9日,英屬維爾京群島最高法庭簽署法令,要求臨時性托管并凍結8家宗慶后在當地注冊的離岸公司資產。11月14日,美屬薩摩亞群島最高法庭也要求臨時性托管并凍結兩家在當地注冊的離岸公司資產。
據悉,當初之所以選擇在一些小島上注冊公司,主要是相中了當地相對自由的環境。由于當地政府通常以此作為一種收入來源,所以這些離岸公司往往可以不受中美等地一些法律的限制。然而,本次達能直接向當地最高法院起訴離岸公司,這一行為被法律界人士稱為非常少見的策略。可見達能的決心非同一般。
而由上述這10家離岸公司直接投資的非合資公司多達26家,占娃哈哈40余家非合資公司的半數以上,這些非合資公司也是娃哈哈巨額利潤的主要來源。
正所謂禍不單行,就在此時,有媒體報道稱,娃哈哈的委托律師已“臨陣逃脫”,為了“保留名聲”,主動退出了娃哈哈的官司代理。
與國外的“壞消息”相比,杭州方面日前傳來的“好消息”總算令娃哈哈獲得稍許欣慰。
國內達娃爭端又有突破進展
在僵持數月后,達能與娃哈哈的商標轉讓爭端有了突破性進展。
11月15日,娃哈哈與達能的商標轉讓爭端已在杭州仲裁委員會進行了庭審,雙方將等待仲裁最后結果。
據了解,8月16日,雙方展開第一次庭審,并就《商標轉讓協議》能否履行這一核心問題進行了“激烈”的辯論。在9月3日、12日,雙方又進行了兩次庭審。雙方爭論的焦點集中在國家商標局于2007年6月7日,向浙江省工商行政管理局出具的《關于娃哈哈商標轉讓申請審核情況的復函》,是否為關鍵證據。
此前達能曾為此狀告國家商標局,但后來主動撤訴。
達能新聞發言人褚文向記者表示,對于達能和娃哈哈在海外官司的判決,總體而言,達能是持歡迎態度的,這是一次公平公正的判決,是雙方爭端的一個重要的環節。對于國內的商標仲裁,達能方面表示,該公司已經把事實在庭審過程中予以澄清,相信仲裁一定會給一個公正的判決。如果有最新的文件呈現,庭審仍會繼續。據悉,達能方面已經獲得“關鍵證據”可證明娃哈哈集團未能履約,并向合資公司轉讓商標。
對于上述兩官司的看法,娃哈哈新聞發言人單啟寧拒絕就此作任何表態。
官司結果尚難判斷
那么,達能與娃哈哈中外兩個官司分別會以何種結果出現?
“達能與娃哈哈美國官司的結果很難說。”江蘇君遠律師事務所張馬林律師表示,娃哈哈非合資企業資產受凍結與官司的輸贏沒有關系。此外,由于美國法律的實體法和程序法與中國的相關法律相差甚遠,所以娃哈哈在美官司的輸贏理論上不會對其在國內官司的結果產生多大影響。
不過,張馬林表示,美國與中國法院的判決都會堅持公平、公正的原則,美國法官的判案思路或許會對中國官司產生影子作用。他同時表示,從美國官司的判決中,可以對娃哈哈平時的行為習慣、行為模式有一個比較清楚的了解。
“目前雙方已經進過4次庭審,說明這個糾紛比較復雜,結果何時出來也尚難判斷。”對于娃哈哈與達能的商標仲裁糾紛,張馬林表示,從目前已經公開的證據上看,達能的勝算可能性更大一些。
近日,娃哈哈對外宣稱,經銷商向其繳納2008年的保證金已經達到了創記錄的46億元。對此,張馬林推測,娃哈哈在沒有明確的仲裁結果之前,把企業正面的消息放出來,是為了向外界表態合作伙伴仍舊十分信任娃哈哈,其在中國仍擁有很大的市場。
11月25日,法國總統薩科齊將訪華。或許如達能集團全球總裁弗蘭克·里布所言,薩科齊來訪將對解決達能與娃哈哈的糾紛起決定性作用。(傅光云 林亞櫻)