微軟可能又要打反壟斷官司了。只不過這一次,微軟擺脫辯方身份,搖身一變成為控方。昨日,據微軟內部人士稱,正在仔細研究谷歌新推出的瀏覽器、搜索引擎以及辦公軟件之間的關系是否觸犯某條法規,以衡量一下能否有足夠的理由把谷歌送上反壟斷訴訟的被告席。畢竟,微軟的律師團隊在反壟斷訴訟上可謂經驗一大把。
壟斷與反壟斷
這場可能打響的訴訟,起因是本周二谷歌推出的Chrome瀏覽器。有意思的是,推出新瀏覽器的谷歌,本身的初衷就是要挑戰微軟IE瀏覽器的壟斷地位。
上世紀90年代以來,微軟借助將IE瀏覽器與Windows操作系統捆綁銷售的方式,迅速占據了大量市場份額,奪取有利地位。根據研究機構Net Applications的數據,直到今天,IE瀏覽器的市場占有率還保持在73%,而其競爭對手火狐瀏覽器只占據市場份額的19%。
另一項數據更能說明問題。在微軟的IE瀏覽器超過70%的市場份額中,竟然有高達25%的市場份額是由IE6貢獻的。要知道,這款IE6瀏覽器是在2001年與微軟的Windows XP操作系統一起推出的。在經歷了火狐、騰訊和包括微軟自己的新一代產品IE7和IE8的沖擊后,IE6仍然能夠占據如此多的市場份額就能說明一些問題了。
有分析師就指出,盡管IE6無法提供更符合潮流的上網體驗,但仍有大批用戶出于習慣使用。在可預見的未來,谷歌的Chrome瀏覽器可能不會引發市場大的變化。
既然微軟手握如此大的優勢,本可以從自身出發,提供IE系列的性能,繼續掌握市場主動,何以要在反壟斷訴訟上下功夫,給谷歌找難受?
意在Windows
實際上,在谷歌承認將發布Chrome瀏覽器后,微軟第一時間并沒有什么激烈反應。在當天發布的一份簡短聲明中,微軟表示,對Chrome的面市很歡迎,但同時對IE也很有信心。微軟IE產品總經理就說:“瀏覽器市場的競爭雖然十分激烈,用戶還是會選擇IE8。因為,IE8提供了用戶希望的服務,尊重他們上網時的選擇,相對其他瀏覽器,IE8的技術能使用戶更好地控制網上個人信息。”
然而,僅一天以后,事情就發生了變化。有一種可能是,微軟一面以官方言辭表示有信心,一面私下找尋與谷歌競爭的“妙招”,不放過任何一個機會。另一種可能是,微軟確實意識到了谷歌的威脅。
如果谷歌的新瀏覽器不能大幅改變市場格局,微軟又有什么好擔心?在谷歌的官方網站上,有這樣一段話詮釋推出新瀏覽器的目的:“在谷歌,大量的工作都是通過瀏覽器進行的,搜索、聊天、收發郵件和協同開發等。如今,網頁已經從簡單的文本頁面發展到富媒體頁面,這就需要我們重新設計網絡瀏覽器。我們真正需要的不僅是一款瀏覽器,而是一個現代化的網頁及應用平臺。這就是我們開發Google Chrome的初衷。”
分析師尼古拉斯·卡爾表示,實際上,谷歌的目標并非僅僅是取代IE,實則更希望能夠取代Windows。Windows目前是運行桌面軟件的最主要平臺,而谷歌想打造一個運行互聯網應用的平臺,這顯然觸到了微軟的底線。
盡管谷歌出面澄清,沒有打算要取代Windows,只是想在微軟的平臺上再建一個新平臺,但是,這確實難以打消微軟的憂慮。
廣告是硬道理
不過,就目前而言,谷歌的Chrome瀏覽器還不足以對抗微軟,但有其他的作用。
與谷歌其他產品一樣,Chrome瀏覽器會跟蹤用戶的上網行為,搜集并列出用戶訪問最多的網站。谷歌從僅有的單一搜索引擎產品,發展到擁有地圖、gmail、gtalk、新聞、輸入法、翻譯、生活資訊、網站導航和手機平臺等,所有的運用都指向追蹤用戶瀏覽習慣。而充分了解用戶習慣,則是谷歌夸大廣告銷售的保證。
瑞銀集團分析師本·斯圖爾特就認為,Chrome瀏覽器能使谷歌更好地了解用戶行為,同時使其不再依賴微軟瀏覽器。
他分析,谷歌之所以選擇這個時候推出自己的瀏覽器,就是擔心微軟IE8的新特性可能不利于其搜索業務,從而影響廣告銷售。微軟周三推出的IE8測試版2,包括隱私權和更加以微軟為中心的搜索欄等特性,可能導致谷歌無法收集到客戶瀏覽習慣,從而降低谷歌廣告投放的有效性。(記者 劉洋)
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