隨著月底美聯儲下次議息會議的臨近,外界對美國還會不會繼續降息的猜測日益升溫。更多跡象顯示,在本月8日聯合五大央行緊急降息50基點之后,美聯儲在本月28日至29日的例會上可能還會宣布降息。美聯儲主席伯南克本周也對此有所暗示。
褐皮書發出疲軟信號
作為美聯儲利率決策重要參考依據的“褐皮書”15日發布,這份針對全美經濟形勢的調查報告指出,受金融和信貸危機影響,9月份美國全國各地的經濟活動進一步疲軟。
該報告根據美聯儲所屬12家地區聯邦儲備銀行的最新調查結果編制而成,其中所包含信息是10月7日之前收集的。報告顯示,全美各地區都對經濟前景持更加悲觀的態度。多數地區聯邦儲備銀行都報告其轄區的制造業活動放緩、消費支出下降。與此同時,美國家庭和企業面臨的信貸環境也更加緊張。
在上一期的褐皮書報告中,美聯儲還只是稱“多數”轄區經濟活動已放緩,而最新報告則表示,9月份“所有12個轄區”的經濟活動均有所減弱。
報告說,幾乎所有地區的非金融行業活動減少,大部分地區個人消費開支收縮,零售、汽車和旅游業均有所下降。
報告還顯示,住房市場依然疲軟,所有地區都報告信貸緊張,部分地區報告從金融和非金融機構獲得信貸的難度增大。持續的信貸危機已蔓延至全美各個領域,而且還有愈演愈烈之勢。另外,大部分地區通貨膨脹壓力9月份有所緩解,勞動力市場疲軟,工資上漲壓力有限。
零售數據指向衰退
除了褐皮書,本周出臺的其他一些重要指標也都顯示,美國經濟疲軟勢頭不減,并且有進一步惡化的趨勢。而經濟學家們已經基本認定美國進入了衰退。
美國商務部15日公布了零售業銷售報告。商品零售被認為是美國經濟活動的生命線。美國零售9月下跌超過百分之一,是三年來最大的降幅,同時也是商品零售連續第三個月出現下降,顯示消費開支持續降溫。個人消費開支約占美國國內生產總值的三分之二,是經濟增長的主要動力。
美國商務部的數據顯示,今年9月份,美國商品零售額比前一個月下降1.2%,降幅遠大于8月份的0.4%和分析人士預期的0.7%,為2005年8月份以來的最大降幅。
數據還顯示,在7月至9月的三個月里,美國商品零售額總計同比增長0.8%,但與此前三個月相比下降1%。
與此同時,一度嚴峻的通脹形勢也在悄然緩和,為當局進一步降息掃清了障礙。美國勞工部15日公布的數據顯示,今年9月份,美國批發物價指數比前一個月下降0.4%,為連續第二個月下降,但降幅低于前一個月的0.9%。
會否降至1%以下仍存爭議
在8月美聯儲聯合五大央行史無前例地同時降息之后,業界就開始猜測,美聯儲可能在月底的會議上再次降息。本周,伯南克也對外發出了這樣的暗示。
RBS Greenwich資本分析師表示,預計美聯儲在29日結束的會議上會進一步降息50基點,將基準利率降至1%。該公司表示,最近幾年,每當在兩次例行利率會議之間緊急降息之后,緊接著的利率會議上均再次降息。
不過,也有觀點認為,美聯儲可能會稍作等待,看看其他國家的央行如何行事。以前在緊急降息之后,利率仍處于較高的水平,而目前已經降到1.5%了,離1%已是一步之遙,如果低于1%,則將威脅貨幣市場基金的生存。
巴克萊資本的分析師漢森指出,雖然他本人估計月底還會降息,但具體還得取決于市場接下來的發展。如果市場本月底前進一步下行,則不能排除利率會議之間再次降息的可能性。(記者 朱周良)
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