中國作為美國的頭號債主,迄今為止似乎都只是被動地從市場上購買美國的國債,卻很少主動表達過自己的利益訴求,更不用說對債務人施加有效的約束——
根據(jù)美國官方公布的數(shù)據(jù),今年9月份中國增持了436億美元美國國債,使得持有余額達到了5850億美元,一舉超過8年來占據(jù)首位的日本,正式坐上美國頭號債主之位。如何增強債權(quán)人的話語權(quán),保護債權(quán)人利益已成為一個重要議題。
短期無可奈何 長期風險大
短期而言,中國單月增持美國國債創(chuàng)新高并非什么可以指責的事情。這是因為可以作為外匯儲備的標的資產(chǎn)選擇不多,雖然美國發(fā)生了金融危機,但日元和歐元的形勢也好不到哪里去。既然外貿(mào)順差如此之高(9月份為294億美元),增持美國國債,也就是無可奈何之舉了。
一些人認為,中國已經(jīng)持有巨額美元,所以只能增持,減持是“自已砸自己的盤”。在筆者看來,這種“莊家論”不足為憑。因為央行的外匯資產(chǎn)組合決策一定要基于戰(zhàn)略性考慮,而不能被短期市場因素牽著走。因此,當前的增持并非是“護盤”,而是現(xiàn)有經(jīng)濟結(jié)構(gòu)矛盾情況下的無奈之舉。
從長期看,中國增持美元資產(chǎn),進而總體外匯儲備不斷增長,其實也是風險不斷累積的過程。這并不是因為美國的雙赤字可能會導致美元對其他貨幣貶值,而是因為基本面決定了人民幣資產(chǎn)對美元、歐元和日元等主要貨幣長期升值趨勢難以避免。
由于處于不同的經(jīng)濟發(fā)展階段,過去20年來中國的勞動生產(chǎn)率提升得比美國快,未來相當長一段時間這種趨勢仍將保持下去,根據(jù)巴拉薩-薩繆爾森效應,生產(chǎn)率提高快的一方,其貨幣升值是一種確定性趨勢。持有美元的風險,主要的并非美聯(lián)儲濫發(fā)貨幣的不負責行為,而是植根于兩國經(jīng)濟基本面對比而決定的匯率趨勢,這種趨勢不會因某一段時間內(nèi)將匯率貶值作為一項宏觀政策工具而改變。二戰(zhàn)以來的50多年時間里,日元對美元就呈現(xiàn)出長期升值趨勢,其根本原因也在于日本制造業(yè)的起點低,在追趕的過程中生產(chǎn)率的提高速度一直快于美國。
因此,不斷累計美元(或其他外匯資產(chǎn)),從長期而言將會導致巨大的損失,這種損失與時間、中國生產(chǎn)率的提高速度成正比。因此,及早制定從美元中逐步撤退的戰(zhàn)略十分必要。
債主沒話語權(quán)不正常
國際收支不平衡乃常見現(xiàn)象,因此歷史上國與國之間有借有貸十分平常。不過,通常而言,借貸雙方都會進行一定的談判,然后在雙方實力和利益的平衡點上確定借貸條款。令人失望的是,中國作為美國的頭號債主,迄今為止似乎都只是被動地從市場上購買美國的國債,卻很少主動表達過自己的利益訴求,更不用說對債務人施加有效的約束。對借入方肆意而為,完全把債權(quán)人利益拋在一邊的做法,人們似乎已見怪不怪了。
中國作為美國國債持有人,主要面臨兩方面風險:一是違約風險,一是匯率風險。違約風險事實上不大,除非美國想自己主動放棄核心國地位。但是匯率風險卻如影隨形,匯率風險又可分為兩方面,一是短期內(nèi)美國為了自身利益而執(zhí)行令美元貶值的經(jīng)濟政策,二是基于上述分析的基本面因素而出現(xiàn)的美元長期貶值趨勢。
目前我們對這兩個原因引起的匯率風險都無有效應對之策,既無法實質(zhì)性地影響到美國的經(jīng)濟決策,又不可能改變兩國經(jīng)濟基本面對比的長期趨勢。但是,如果改變債務的計價貨幣,改用人民幣來向美國貸出款項,將是從根本上解決匯率風險的有效手段。發(fā)行熊貓債券,改變被動到市場上購買美國國債的現(xiàn)狀,主動向資金需求方提供融資,扭轉(zhuǎn)長期以來債權(quán)人與債務人之間的不對等關(guān)系,是中國這個頭號債主回避風險的根本手段,完全具有可行性,值得認真考慮。
加大物資儲備時機已到
從長遠看,對中國最有利的局面是順差減少,縮減外匯儲備,而這需要調(diào)整國內(nèi)經(jīng)濟結(jié)構(gòu),增加消費比重,是一個緩慢的過程,因此上述增強債權(quán)人話語權(quán)的建議,是基于調(diào)整耗時較長、非短期可畢其功的前提的。從現(xiàn)實出發(fā),短期內(nèi)把順差大幅降下來的一個有效手段就是加強物資儲備。
今年以來,特別是7月份以來,石油、有色金屬等大宗商品價格受全球性經(jīng)濟衰退的影響暴跌,這給中國加大物資儲備提供了一個絕好的機會。由于國際大宗商品價格具有巨大的波動性,在衰退時期進行儲備絕對不會錯,如果時機得當,其回報率將是持有外國政府債券的數(shù)倍甚至數(shù)十倍。當然,由于此輪全球性經(jīng)濟滑坡時間可能比較長,現(xiàn)在的大宗商品不一定絕對見底,但可以肯定的是,在未來1-2年內(nèi)確定底部是大概率事件。作為國家的戰(zhàn)略儲備,大手筆建倉時機已經(jīng)來臨。在經(jīng)濟不景氣時期儲備物資,或者戰(zhàn)略性收購資源企業(yè),不但不會引發(fā)被收購對象國的反感,而且還會獲得他們的感激,收取到經(jīng)濟之外的可觀回報。
具體操作上,可以由國家儲備局等相關(guān)部門執(zhí)行,儲備品種不應限于石油,還可以是銅、鋁等有色金屬和其他重要物資。這些部門從央行購取外匯用于收購,直接減少了外貿(mào)順差,促進了經(jīng)濟平衡。另外,還可以鼓勵國有企業(yè)進行商業(yè)儲備,如果它們資金不足,可以由金融機構(gòu)提供貸款。
總之,逆周期大舉儲備資源,大力將順差降下來,是改善經(jīng)濟外部失衡的有效之舉,也是避免外債越吃越多、最終患上消化不良癥的有效辦法。(黃小鵬)
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