９月２５日晚，第二屆世界運河名城博覽會暨運河名城專家論壇在中國大運河的發軔地揚州隆重開幕。15艘花船依次通過東關古渡,每艘船上均安排小型文藝表演。圖為“揚州號”是這次大型花船巡游活動的“龍頭”，該船以瘦西湖標志性景點五亭橋、白塔、二十四橋等為主要元素，長40多米，寬5米多，由兩條巨龍牽引著，龍爪輕輕掠過古運河水面，似乎在踏波而行。 中新社發 崔佳明 攝

　　中新網揚州9月26日電(記者 崔佳明 丁梅 周建琳)第二屆世界運河名城博覽會暨運河名城專家論壇開幕式二十五日晚在江蘇揚州東關古渡正式開幕。聯合國副秘書長諾琳·海澤、揚州市委書記季建業、市長王燕文以及來自意大利、埃及、荷蘭、比利時、英國、希臘、奧地利、德國、俄羅斯、美國、加拿大、日本、瑞典、法國等國近二十個世界主要運河城市和中國大運河沿線二十四個城市的代表參加開幕儀式。

　　二十五日晚7時30分，在南門遺址廣場，舉行水上入城式。參加運博會的四百名中外嘉賓，在揚州市領導的陪同下參觀南門遺址后登船，游覽古運河，至東關古渡登岸，在東關古渡牌坊前，中外運河城市代表按下各自城市按鈕，點亮“宜子孫”吉祥標志上相應城市的紅燈和城市宮燈，這是根據東漢“宜子孫”玉璧制作的，玉璧中間有一個地球儀。寓于世界運河城市繁榮興旺，友誼與合作世代相傳。揚州市長王燕文輕輕按下揚州城市電鈕，代表揚州的宮燈點亮，地球燈亮了起來，宮燈也已全部點亮，一片華彩，標志著中外運河城市的代表已經全部到位，至此水上入城儀式結束。向來賓展現一個水上的揚州。

　　晚八時三十分，在揚州東關古渡近水平臺，全國政協副主席羅富和先生宣布第二屆中國揚州世界運河名城博覽會正式開幕。

　　在開幕式上，聯合國副秘書長、聯合國亞太經濟社會聯合會執行秘書長海澤在致辭中稱，中國大運河作為世界上最長的人工大運河，在古代，運河在農業文明和社會發展中發揮著舉足輕重的作用。如今，她依然和兩千年前一樣起著重要的作用，運河的價值不僅在于其帶來的經濟效益，她還是豐富社會和文化結構的重要途徑。

　　她說，縱觀世界，許多運河城市都活力盎然。與運河同生共長的揚州的確是一個商業和經濟、歷史和文化交相輝映的優秀典范。

　　揚州市委書記季建業在致辭中說，揚州因水而興，緣水而發，是與運河同生共長的城市。運河是揚州人為之驕傲的母親河和城市發展的精神動力，同時也是讓揚州牽手世界的紐帶。他向世界的朋友發出來自揚州的邀請。

　　本屆博覽會將圍繞“運河城市產業結構優化和可持續發展；運河城市歷史文化遺產保護和傳承”等問題探討運河的保護、傳承和發展。