奢侈：文化與生活方式
奢侈品(Luxury)，在國際上一般是這樣定義的，它是“一種超出人們生存與發展需要范圍的，具有獨特、稀缺、珍奇等特點的消費品，又稱為非生活必需品”。在西方文化語境中，“奢侈”一詞，往往是與成功的品牌、過硬的質量、優秀的設計理念乃至歷史積淀、文化傳承聯系在一起的，正是這些因素決定了奢侈品高昂的價格。應該這樣理解奢侈文化，它不僅僅是昂貴的價格，耳熟能詳的品牌，奢侈背后有一種文化和生活方式。奢侈品的精神價值超過了標簽價值、使用價值。
美國波士頓咨詢公司的研究者在《奢華，正在流行》一書中指出：奢侈生活方式能夠幫助人們消除生活的緊張壓力，是人們成功時的獎勵品或失意時的慰藉；在商業社會，奢華品牌能夠幫助人們建立、維系、加強他們與朋友、工作伙伴甚至家人之間的關系；而具備探索追求特性的奢華品品牌提供的產品和服務，則讓人們能夠嘗試新的體驗，學習更多的文化和思想，擴大他們的視野；全方位的奢華主義也能夠幫助人們表達個人生活風格，表明他們的個人興趣，并引發他人的崇拜和羨慕。
爭論從未停止
歷史上，人類從未曾停止過對奢侈的倫理道德的哲學思考。一直以來，人類社會生活的歷史游走于禁欲、禁奢和縱欲、奢侈之間，而且，不同歷史時期的道德學家、思想家、文學家，也從未停止過贊成奢侈、享樂還是否定這種惡的思想理論的激烈交鋒。但是迄今為止，禁欲、禁奢和奢侈、縱欲的鴻溝依然巨大……
在當代社會，奢侈文化現狀究竟是怎樣的一種情形？在經濟高度發達、社會高消費的今天，現代人的消費需求已經滿足，但是，在商品不斷生產的刺激下，在廣告文化的不斷誘惑下，絕大多數人即使已經擁有了遠遠超出他們能使用的東西，但他們仍然希望要占有更多的東西……“他的自我價值是建筑在他擁有多少東西的基礎上的。如果他要成為最好的，他就必須擁有最多的”。這造成了現代人的一種奢侈文化追求的人格特征。
人類的本性證明，人是受欲求在財富上超過他人的動機驅使的。而現代文明則把這種欲望從人的本性中無限制地引誘了出來，奢侈品又不斷地膨脹著這種欲望。美國康奈爾大學的羅伯特·弗蘭克教授在《奢侈�。簾o節制揮霍時代的金錢與幸�！芬粫锷踔琳J為奢侈是一種病：“目前仍在繼續上升的奢侈消費的比例”，“在幾乎瘋狂了的生產和消費的循環中，到什么地步剎車的問題是無法解決的”。這已經清楚地告訴我們，奢侈的病根在于貪欲。人類思想家們之所以反對奢侈，就是因為奢侈違拗了人性的道德原則，超越了人類的基本欲望，助長了人類的貪欲，不利于培養節制、簡樸的美德，耗損了人類的理性和精神，這種享樂主義，不是善的生活。
因此，對于奢侈文化，不能僅僅把它看作是一種消費行為，其實，它也是一種道德行為。它已經深深觸及到了我們人類文化中的倫理、道德、人性等問題。所以，奢侈行為也是道德行為，自然也要受到倫理道德價值的評判。
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