想怎么創造新工作機會不如想想怎么創造需求
要想理解這一過程,你可以到位于奧斯丁郊區的HomeAway總部看看。在這個地方,未來九個月內都會不停地招聘市場經理。
五年前,當時還在到處找工作的布萊恩·沙普爾斯很難理解為什么他不能在網上找到假期出租屋信息。就這樣,他和一個合作伙伴建立一家網站。五年后,這家網站每年能夠產生1.2億的營業額,在5個國家中雇傭有超過600名員工,而且還在不斷擴展。這也是為什么它在奧斯丁市雇用新的市場推廣經理的原因。
HomeAway的商業模式非常簡單:房東每年付費300美元,網站負責替他們找到租客。“度假屋租賃市場是現成的,我們帶來的就是效率。現在無論是屋主還是租客的花費都降了下來,效率則提高很多,所以很多人都開始這樣拓展市場,整個市場也在快速擴容之中。”沙普爾斯說。
也就是說,要想創造工作機會,你得從創造人們愿意為之付費的需求開始。
這句話,說起來容易做起來難。教科書中從來就不缺乏公司不招人的理論解釋;銀行也不會給這些公司貸款支持他們擴大規模;由于稅收和醫療保險方面的開支,新增員工意味著公司更大的成本負擔。但是目前為止工作機會止步不前的道理卻更為簡單:人們沒有需求。
只需要在小企業中進行調查就能理解。American Express在一月份做了一次調查,其中有個問題就是“如何才能促使企業擴大規模并招聘更多的員工?”調查結果顯示,42%的回答集中在“不斷增長的客戶需求”。
從HomeAway總部穿過一條馬路到WholeFoods公司總部,我們可以看到這條準則在奧斯丁市的一些表現。在過去十年時間里,這家連鎖商場的銷售收入年增長率一直穩定在20%左右。但去年,這一數據只增長了1%,公司原本打算開設的30家分店也只開了15家。這15家商店帶來了將近4000個工作機會,也只有以往的一半左右。“太多人都在想怎么制造新的工作機會,”麥肯錫顧問研究主管詹姆斯·馬尼卡說:“并沒有很多人意識到應該研究怎樣才能制造新的需求。”
危機爆發之前信用卡和住房按揭貸款的瘋狂增長告訴我們,美國國內需求的增長并不是無止境的。這也是為什么美國總統希望在未來五年內令出口增長一倍,并且重視和南朝鮮、巴拿馬和哥倫比亞這些國家簽訂自由貿易協定的原因。如果我們不能把產品賣給自己,至少賣一部分給他們也不錯。
綠色能源提供的工作機會將不斷增加
奧斯丁市往南20英里,一處還沒有完全規劃的工業園里有一家公司。這里將孕育美國經濟的未來。或者說是未來的一部分。
五年半之前,Xtreme Power的六七位工程師懷著普及風電技術的夢想創立了公司。風電在應用上的難題之一是如何說服別人使用這一能源,因為風并非時時刻刻存在,但使用者卻需要持續不斷的能源供給。XtremePower的解決方式是,從風力發電廠采集回來的電能將通過一套能源管理系統存儲起來,并持續不斷地供應給需求端。
這一發明直接帶來了經濟效益。風力發電廠如果希望銷售更多的電能,那么他們就必須購買一些能夠幫助他們的設備。這樣,新的工作機會就產生了。X trem e在2009年初雇傭了57名員工,當年夏天就在夏威夷安裝了他們第一套電力設備,目前生產線上有超過1億美元的訂單。現在他們已經雇傭了105名員工,這一數字還在不斷增長。
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