剛剛過去的2007年是歐元對美元比價大幅上升的一年。隨著馬耳他和塞浦路斯兩國于2008年1月1日加入歐元區(qū)，歐元區(qū)國家的增加和歐元使用地域的擴大將對歐元繼續(xù)保持堅挺起到提升作用。

　　馬耳他和塞浦路斯兩國加入歐元區(qū)后，歐元區(qū)將由現(xiàn)在的13國擴大到15國，法定使用歐元的人口將超過3.18億。據(jù)德國《經濟周刊》報道，未來5年里還將有一些國家陸續(xù)加入歐元區(qū)，斯洛伐克定于2009年加入，2011年到2012年波羅的海沿岸的立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞三國也將加入。而一些非歐元區(qū)經濟體如黑山和科索沃早在2002年就已將歐元作為法定的支付貨幣。如今全球共有110億張歐元紙幣和700億枚歐元硬幣在流通，總價值超過6450億歐元。

　　近年來，在歐元使用地域不斷擴大的同時，對美元的匯率也在不斷攀升。2007年12月28日歐元與美元的比價已達到1歐元比1.4714美元，與2000年10月份1歐元兌換0.82美元的最低值相比上升了約80%。僅在2007年一年里，歐元就升值了10%以上。對此，當初對設立歐元持激烈批評態(tài)度的美國聯(lián)邦儲備委員會前主席格林斯潘在最近出版的回憶錄中說：“這是一項了不起的成就，我對歐洲同行所做到的一切感到吃驚�！�

　　歐元近年的強勢是如何形成的？分析人士普遍認為至少有兩大原因。一是美元持續(xù)貶值導致不少國家放棄本國貨幣與美元掛鉤的政策或減少美元外匯儲備轉而增加歐元儲備。今年5月份，科威特宣布本國貨幣與美元脫鉤。由于美元急速貶值，沙特阿拉伯和俄羅斯目前已經將它們外匯儲備中的部分美元更換成歐元。不少新興市場國家最近都表示，有意進一步實現(xiàn)外匯儲備幣種多樣化以規(guī)避美元貶值風險。

　　據(jù)國際貨幣基金組織估計，目前在世界各國的外匯儲備中，歐元所占份額已由1999年的17.9%上升到25%，而同期美元所占份額卻由71%降至65.7%。德意志銀行估計，到2010年歐元所占比例將進一步上升到30%。哈佛大學經濟學家弗蘭克爾預言，15年后歐元將成為世界第一貨幣。德國中央銀行前行長蒂特邁爾認為，歐元的強勢“反映出世界對我們貨幣的積極期待”。

　　二是美國政府放棄強勢美元政策和美國經濟增長減速推動了歐元走強。近年來，美國政府出于本身的經濟需要實際上放棄了強勢美元政策，一再表示美元匯率應由市場來決定。這一政策使美元與歐元的比價不斷跌入新低。

　　與此同時，美國經濟由于次貸危機的打擊遭遇嚴重困難，增長前景的不確定性增加，這也促使投資者追捧歐元和看低美元。2007年美國經濟增長速度多次被調低。美聯(lián)儲也已將2008年美國經濟增速預測從原來的2.5%至2.75%下調到1.8%至2.5%。為此，美聯(lián)儲2008年有可能還會為刺激經濟增長而進一步降息。此外，巨額貿易赤字和財政赤字，以及由次貸危機引發(fā)的信貸緊縮和金融市場動蕩，這些因素均會導致美元進一步走軟。

　　相對而言，2008年歐元區(qū)經濟雖然也將減速，但在強勁就業(yè)和企業(yè)高盈利的推動下，經濟增速不會降得很多。歐盟委員會在2007年的秋季經濟預測報告中也只微調了一下，預計歐元區(qū)2008年的經濟增長率為2.2%，略低于2007年的2.6%。

　　就歐元的前景來說，德國商業(yè)銀行行長穆勒在《明鏡》周刊上作了比較樂觀的估計，認為今后12個月里歐元將繼續(xù)保持堅挺，對美元的比價仍將上升。(胡小兵）