1937年8月，紅軍改編為八路軍前，朱德、劉伯承、鄧小平、聶榮臻、羅瑞卿在一起。 中新社發 中新社 攝

　　“你們是不是不懂外交禮節？”

　　上世紀50年代的一天，周恩來總理前去機場歡送西哈努克親王離京，前往送行的還有羅瑞卿、劉亞樓等高級將領。巧的是，飛機起飛之際，先農壇體育場正有場足球出線比賽，是中國隊對印尼隊。這些送行的高級將領便有些心神不寧，一心想著送客千萬別耽誤了自己看球過把癮。

　　大家一陣笑容可掬、畢恭畢敬地親切握手、擁抱、告別，又目送著西哈努克進了艙門。門還沒關上，羅瑞卿和劉亞樓就一遞眼色，像解脫了一樣，立刻笑了，迫不及待地往機場門口走。早已心不在焉的將軍們一看有人帶頭，便三三兩兩都往門口趕，有點像電影散場前的勁頭。

　　周恩來本來是滿面春風地站立著，靜等飛機升空，可突然發覺周圍氣氛異常，左右望望，再回頭一看，勃然變色。但他馬上鎮定了自己的情緒，顯出一副若無其事的樣子，不喊不叫，只向身邊的秘書輕語：“你跑步去，告訴機場門口，一個也不許放走，誰也不準離開，都給我叫回來。”

　　秘書遵命趕緊跑到門口，吩咐警衛不許放走一個人。心情早已飛奔到足球賽場的這些高級將領們有的惋惜地說：“哎呀，開場是看不上了。”有的還安慰：“沒關系，精彩的還在后面。”有的發表議論說：“有時候越往后越精彩，有時候越往后越沒意思，要看比分咬得緊不緊……”

　　將軍們你一言我一語說說笑笑地返回來，齊刷刷站在周恩來身后。

　　周恩來始終立正站立，看著飛機起飛，在機場上空繞一圈，擺擺機翼，然后漸漸遠去，漸漸消失……將軍們也站著那里目送著飛機離去。

　　隨后，周恩來轉過身來，并不看那些將軍們，自顧和前來送行的外交使節告別。直到外交使節全離開了，才面對那些將軍：“你們都過來。”

　　劉亞樓是有名的樂天派，走到哪兒，哪兒就有一片歡笑聲。他們說說笑笑地走近總理時，猛聽一聲喝問：“你們學過步兵條例沒有？”

　　歡聲笑語突然間停止了。將軍們發現總理面色冷峻，立刻都屏氣靜聲，就地立正站好，恢復了典型的軍人姿態。

　　“步兵條例里哪一條規定，總理沒有走，你們就可以走了？你們當將軍能這樣？在部隊里，首長沒有走，下邊全走了，行嗎？”

　　機場上靜悄悄，將軍們再沒人敢去想看球的事了。

　　“客人還沒走，機場已經沒人了，人家會怎么想？你們是不是不懂外交禮節？那好，我來給你們上上課！”周恩來聲音不高不低，講話不緊不忙，就那么講起了基本的盡人皆知的外交禮節：“按外交禮儀，主人不但要送外賓登機，還要靜候飛機起飛，飛機起飛后也不能離開，因為飛機還要在機場上空繞圈，要擺動機翼……”

　　劉亞樓是空軍司令員，他能不明白這種禮儀？羅瑞卿等高級將領參加外事活動都很多，也全明白，但現在周恩來不厭其詳不厭其煩地親自講，反復講，他們也只能老老實實地反復聽。

　　周恩來講了足有15分鐘，才緩緩抬腕看一眼表，緩緩說：“我知道你們是著急想看足球賽，我叫住你們，給你們講這些你們早就知道的道理。我講15分鐘，為什么？就是要讓你們少看點球賽才能印象深一些。好吧，現在咱們一起去吧，還能看半場球。”

　　周恩來就用這種少看半場球的辦法，“懲罰”了失禮的將軍們，使將軍們都留下了深刻印象。