2008年是中國改革開放30周年。時(shí)光倒流，回到1978年6月23日，鄧小平同志在聽取教育部關(guān)于清華大學(xué)的工作匯報(bào)時(shí)，對派遣留學(xué)生問題指出：“我贊成留學(xué)生的數(shù)量增大……要成千成萬地派，不是只派十個(gè)八個(gè)。”這拉開了中國大規(guī)模派遣留學(xué)人員的序幕，中國留學(xué)史從此進(jìn)入了一個(gè)全新的時(shí)代。

　　從“精英留學(xué)”到大眾留學(xué)

　　教育部于1978年7月11日向中央提出了《關(guān)于加大選派留學(xué)生的數(shù)量的報(bào)告》，同年12月26日，改革開放后的首批訪問學(xué)者起程赴美，這是中國走向世界的重要一步。

　　1979年初，鄧小平率團(tuán)訪問美國，在與美國總統(tǒng)卡特所簽的協(xié)議中，將中美關(guān)于派遣留學(xué)生的口頭諒解作為正式協(xié)議加以簽署，從而載入史冊。此后，中國政府和民間教育代表團(tuán)紛紛出訪日本、加拿大等國，同時(shí)也接待了各國訪華代表團(tuán)，商談互派留學(xué)生事宜，簽訂了一系列合作協(xié)定和執(zhí)行計(jì)劃。

　　隨之，赴英、日、德、法等西方發(fā)達(dá)國家的中國留學(xué)生陸續(xù)踏上求學(xué)征程，掀起了中國近現(xiàn)代以來最大規(guī)模的出國留學(xué)熱潮。

　　隨著改革開放的不斷深入，公派留學(xué)政策也在不斷調(diào)整，國家公派留學(xué)重點(diǎn)資助對象開始從進(jìn)修生向?qū)W生傾斜，公派留學(xué)人員日益趨于年輕化。2007年，政府開始實(shí)施“國家建設(shè)高水平大學(xué)公派研究生項(xiàng)目”，該項(xiàng)目是新中國成立以來最大規(guī)模的公派研究生項(xiàng)目，根據(jù)該計(jì)劃，從2007年至2011年，國家每年將從49所重點(diǎn)高校中選派5000名研究生，有計(jì)劃、成規(guī)模地送往國外一流大學(xué)學(xué)習(xí)。

　　自費(fèi)出國留學(xué)政策在1981年放開。1985年，國家取消了“自費(fèi)出國留學(xué)資格審核”， “出國熱”在全國迅速升溫。

　　有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2007年度中國各類出國留學(xué)人員總數(shù)為14.4萬人，其中自費(fèi)留學(xué)12.9萬人。與1978年的860人相比，30年來，中國留學(xué)生的人數(shù)翻了167.44倍。從1978年到2007年底，各類出國留學(xué)人員總數(shù)達(dá)121.17萬人，留學(xué)回國人員總數(shù)達(dá)31.97萬人……

　　“以前的留學(xué)，更多的是公派留學(xué)、精英留學(xué)；今天則變成了全民留學(xué)、大眾留學(xué)，人們有選擇地自主留學(xué)。”教育專家徐小平在談到改革開放后中國留學(xué)環(huán)境的變化時(shí)如是說。

　　學(xué)成歸國的步伐加快

　　和中國的發(fā)展同步，一批又一批的留學(xué)人員學(xué)成歸國。 而這與中國的留學(xué)服務(wù)體系和相關(guān)政策不斷完善息息相關(guān)。

　　1992年，鄧小平視察珠海留學(xué)人員高科技企業(yè)時(shí)說，所有出國學(xué)習(xí)的人，希望他們都回來：“要做出貢獻(xiàn)，還是回國好。”同年8月12日，國務(wù)院辦公廳發(fā)布由國家教委起草的《關(guān)于在外留學(xué)人員有關(guān)問題的通知》，明確提出了“支持留學(xué)”的意見。1993年，“支持留學(xué)，鼓勵(lì)回國，來去自由”的出國留學(xué)方針被寫進(jìn)中共十四屆三中全會(huì)文件。

　　其后，教育部先后設(shè)立“霍英東青年教師基金和教師獎(jiǎng)”、“留學(xué)回國人員科研啟動(dòng)基金”、“跨世紀(jì)優(yōu)秀人才培養(yǎng)計(jì)劃”、“春暉計(jì)劃”、“長江學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃”、“海外留學(xué)人才學(xué)術(shù)休假回國工作項(xiàng)目”等。同時(shí)，人事部的“百千萬人才工程”、中科院的“百人計(jì)劃”、國家自然科學(xué)基金委的“國家杰出青年科學(xué)基金”等也都在鼓勵(lì)海外學(xué)者回國工作、為中國培養(yǎng)造就一批進(jìn)入世界科技前沿的優(yōu)秀學(xué)術(shù)帶頭人方面發(fā)揮著重要作用。

　　2001年，人事部、教育部、科技部、公安部和財(cái)政部聯(lián)合發(fā)布《關(guān)于鼓勵(lì)海外留學(xué)人員以多種形式為國服務(wù)的若干意見》，強(qiáng)調(diào)“在鼓勵(lì)海外留學(xué)人員回國工作的同時(shí)，吸引他們以多種形式為國服務(wù)”。

　　2007年，為貫徹落實(shí)《國家中長期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要(2006～2020)》，教育部發(fā)布了《關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)引進(jìn)海外優(yōu)秀留學(xué)人才工作的若干意見》，在吸引高層次留學(xué)人才的道路上又邁出了堅(jiān)實(shí)的一步。

　　32萬海歸成建設(shè)國家的生力軍

　　身為龍?jiān)磭�際集團(tuán)總裁的湯潮，是改革開放后第一批公派出國的留學(xué)生。談起1978年奔赴加拿大留學(xué)的經(jīng)歷，他激動(dòng)地說：“當(dāng)時(shí)我得知自己被公派留學(xué)的消息后，簡直跟范進(jìn)中舉差不多。據(jù)說當(dāng)時(shí)中國一萬個(gè)農(nóng)民才能養(yǎng)活一個(gè)留學(xué)生，我就暗下決心，學(xué)成歸來一定要努力報(bào)效祖國！”如今，他正在實(shí)踐著自己的決心。

　　越來越多的海外學(xué)子正在回到祖國的懷抱，并成為建設(shè)中國的生力軍。數(shù)據(jù)顯示，中國科學(xué)院院士中的81%、中國工程院院士中的51%、國家重點(diǎn)項(xiàng)目學(xué)科帶頭人中的72%，均有留學(xué)經(jīng)歷。

　　而回國創(chuàng)辦高新技術(shù)企業(yè)的留學(xué)人員越來越多，目前國內(nèi)已有100多家留學(xué)人員創(chuàng)業(yè)園，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，他們孵化了6000多家留學(xué)人員企業(yè)。在留學(xué)回國人員中，先后有939名優(yōu)秀留學(xué)回國人員獲得了國家級表彰。

　　中國歐美同學(xué)會(huì)副會(huì)長王輝耀評價(jià)說：“當(dāng)今中國是一個(gè)與國際全面接軌的創(chuàng)業(yè)時(shí)代，是‘海歸’們回國創(chuàng)業(yè)與發(fā)展最能大展身手的時(shí)代，‘海歸’創(chuàng)業(yè)，恰逢其時(shí)。”

　　中關(guān)村可謂是對此最好的例證，在那里，海歸創(chuàng)業(yè)成為了一種“現(xiàn)象級”。新浪、搜狐、百度、新東方……一批明星企業(yè)見證著中國高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的速度。

　　“過去30年當(dāng)中，公派留學(xué)培養(yǎng)了一大批在高科技、文化、教育等領(lǐng)域的中國最急需的骨干人員，他們不僅帶回了國外先進(jìn)的知識(shí)和技術(shù)，更帶來了先進(jìn)的理念和國際化的視野。”教育部留學(xué)服務(wù)中心主任方茂田評價(jià)說。

　　“大量派遣出國留學(xué)人員的工作與改革開放同時(shí)起步，又隨著改革開放的深入而發(fā)展。”教育部副部長章新勝表示，30年來出國留學(xué)教育帶來了令人矚目的成果和效益，已成不爭的事實(shí)，“充分重視留學(xué)人才的培養(yǎng)，加強(qiáng)留學(xué)回國工作，對建設(shè)創(chuàng)新型國家具有極其重要的戰(zhàn)略意義。”(孟禛)