美國的金融危機已經持續了一段時間了，筆者原以為對大學的影響會比較小，或者需要時日才能看出端倪。可是，昨天(10月20日)收到校長給所有教職員工的一封信時，才認識到問題已經來臨了。

　　校長的信里提到，賓夕法尼亞州面臨幾十年難遇的財政狀況惡化，要求學校做好州財政將給本校減少4.25%撥款的準備。作為對應，學校將本年度預算減少1%即746萬美元，并需預留1.5%即1160萬美元的財政，以應付可能出現的更糟糕的經濟形勢。與此相配套，學校將采取的措施有：凍結2009年度全校新教師和員工的招聘，控制赴外州出差人員數量和旅費支出，凍結每年2%的工資增長計劃，各院系和部門上報減少預算方案。

　　上個月曾見過其他大學如波士頓大學，也有類似的減少預算、凍結新教師員工招聘的新聞，看來，在10月份股市暴跌后，這個問題已在很多大學蔓延開了。

　　對在美中國留學生而言，這是個壞消息。中國留學生很多在攻讀博士，博士畢業、做完博士后，都會在大學謀職。看來2009年要畢業的博士生，要么延遲畢業或繼續做博士后，要么畢業后馬上回國。對中國急需引進人才的單位而言，這是個好消息。

　　對一兩年內要畢業的本科和碩士留學生來說，也是個壞消息。因為隨著金融危機蔓延，不僅金融行業，工業界也會面臨資金短缺問題，會采取裁員措施應對，更不用說進新人了。2009年要畢業的學生，如果不能馬上找到工作，拿不到H1工作簽證，只有通過OPT(一種對畢業生的實習類簽證)來保持身份。對理工科學生來說，由于今年4月美國政府通過新的OPT政策，將期限從一年延長到29個月，可以有些緩沖時間。但文科生卻沒有這個政策優惠。

　　對文科本科和碩士生而言，形勢將非常糟糕，除非延遲畢業、繼續通過注冊學分保持學生身份，待一兩年后觀望經濟能否恢復找到實習機會，否則基本上很難畢業就能找到工作。而且，由于工作簽證名額限制，申請人數太多，即便能找到工作，單位愿意為他們申請簽證，也還要參加抽簽，而中簽率只有不到50%。

　　在國內打算申請赴美讀書的學生，如果是自費，由于各大學經費緊張，當然樂意以遠遠高于本州學生學費的高額學費錄取國際學生，被錄取機會將大大增加。如果不在乎畢業后的去留，只有利而無害，但對計劃兩至三年內畢業、欲在美找工作的，可能經濟難以很快恢復，則要權衡利弊。

　　對計劃申請獎學金攻讀碩士和博士的學生而言，會是壞消息，因為學校經費減少、力不從心，且在讀美國本科生和碩士生由于就業難，不少人會繼續留校攻讀，給國際學生的獎學金名額會相應減少。

　　至于工作前景，如果只打算攻讀碩士，然后在美找工作的，基本上未來兩年內難度會比較大。如果畢業后回國，則無所謂。對于要攻讀博士的學生而言，由于博士階段一般需要5至6年，暫時性的影響沒有必要考慮太多。何況5至6年后，中國也許會是一片新天地，在美工作薪資也不會再有很大優勢。(徐開彬，美國費城Temple University傳播學院助理教授)