中國留學生博物館館長李克欣日前接受記者采訪時表示，自從30年前新時期開放留學的序幕拉開至今，我國出國留學生總數已達136萬人，其中學成回國37萬人，為中華民族走向富強、走向世界奠定了人才基礎。

　　李克欣說，1978年我國提出要加快對外派遣留學生的步伐。同年12月26日，首批52位留學生在中美建交前夕啟程赴美，成為中國改革開放的一個重要事件，是中國走向世界的重要一步。

　　李克欣告訴記者，清朝末年中國飽受外國列強欺凌，中華民族渴求民族復興的熱情空前高漲，許多人到日本、美國及歐洲求學以圖自強，形成了第一次留學潮。第二次留學潮出現在五四運動前后，對中國革命和新中國的建設發揮了重要影響。

　　“我國目前正經歷著第三次留學潮。”李克欣認為，從中國留學文化史的視角看，目前的這次留學大潮呈現出一些新特點：首先是政府大力支持；其次是出國留學從精英走向全民；第三，這次留學潮世界影響巨大，留學生真正成了中國和世界其他國家聯結的重要紐帶。

　　李克欣透露，3次留學大潮都對中華民族的復興產生重大影響，但唯有開放留學30年的留學大潮規模空前、影響巨大。從1847年到1978年的130年間，我國出國留學生總數只有14萬人，而開放留學30年來出國留學生人數增加了12倍,其規模和功效前所未有。目前，我國留學生已遍及109個國家和地區。

　　李克欣認為，我國鼓勵出國留學和學成回國的政策對留學生學產生了巨大的感召力。近幾年，回國留學生人數增長率每年都在13%以上，并逐漸成為國家建設的重要力量之一。目前，教育部直屬大學校長中的約80%、兩院院士的81%、長江學者的95%、國家863計劃首席科學家的約80%都有留學經歷。另外，回國創辦企業的留學生也越來越多。在上海，回國留學生創辦了3800多家企業，投資總額近人民幣5億元。

　　李克欣說：“30年改革開放的實踐證明，開放留學是中國走向世界的一條有效途徑，將為中華民族的復興發揮重大作用”。