其實,人的身份是怎樣形成的呢?英國廣播公司(BBC)自從2000年開始,展開一個為期20年的追蹤研究。研究指出,兒童在3、4歲開始已有“自我觀念”(self-image),兒童已經懂得辨別“我”和“他人”,這就是建立個人身份的開始。艾力遜(Erik H. Erikson)的心理社會發展理論指出,青年期在13至18歲期間,會出現“認清自我身份與角色混亂”的時期,青年人的自我身份便會進入鞏固階段;他們若能培養出明確的自我觀念或國民身份的認同,便會有清晰追尋的方向和目標。然而,若青年人搞不清自己的“自我身份”,就會出現“角色混亂”,生活便無目標、無方向,會時常感到彷徨迷失,更不知人生的意義,極之可悲!