中新網(wǎng)8月14日電 美國天主教會芝加哥教區(qū)與十六名聲稱曾經(jīng)被神職人員性侵犯的受害人，十二日達成庭外和解協(xié)議，教會愿意賠償超過一千二百六十萬美元，換取結束這場法律訴訟。不過，這宗哄動美國的性丑聞已經(jīng)嚴重損害天主教會的聲譽，也令美國教會的財政狀況轉壞。

　　據(jù)香港《大公報》報道，美國天主教主教會議的總主教弗朗西斯?喬治當日宣布這項消息時，就過去所發(fā)生的不愉快事件公開道歉。他說：“我們希望這項和解協(xié)議可以協(xié)助受害人和他們的家人治療創(chuàng)傷，繼續(xù)向前看。我們一定要繼續(xù)在我們的權力范圍內，確保孩子們的安全�！�

　　消息人士說，喬治樞機較早時也親自向這場訴訟中的每一名受害人私底下道歉。而他之后又再公開道歉，是和解協(xié)議的其中一項條款。

　　美國天主教會神職人員性侵犯兒童的丑聞，六年前被揭發(fā)，后來愈爆愈多，大大傷害教會的聲譽和形象。根據(jù)一個組織提供的統(tǒng)計數(shù)字，全美四萬二千名天主教神父當中，超過四千人牽涉入此類性丑聞，而大多數(shù)的受害人都是兒童。

　　上述一宗訴訟所涉及的個案，總共有十六名受害人，在一九六二至一九九四年間分別被十名神職人員侵犯。其中一名涉案的神父名叫麥科馬克，去年被控侵犯過五名兒童，他在法庭上認罪，被判入獄五年。另外三名神職人員已身故，兩人仍在監(jiān)獄服刑。

　　到目前為止，總共有五宗針對美國天主教會性丑聞的法律訴訟，其中四宗已經(jīng)庭外和解。單在去年，天主教會的支出就達到六億一千五百萬美元，而其中的五億二千六百萬美元是用來中止訴訟程序的。