據英國《每日電訊報》報道，賴斯一直被人們認為是美國政壇最強硬的女性，但一部新書披露，賴斯曾被時任國防部長的拉姆斯菲爾德氣哭，她在白宮情況室的一次會議上當眾流淚。

　　副總統切尼的傳記《垂釣者》(垂釣者是秘密特勤局給切尼起的代號)披露，賴斯與拉姆斯菲爾德的爭斗發生于2004年2月，布什政府當時正面臨伊拉克治安形勢不斷惡化、關塔那摩監獄犯人法律地位的難題。切尼和拉姆斯菲爾德合謀推遲針對塔那那摩犯人的軍事審判。布什曾下令組建軍事法庭以審判恐怖疑犯。時任國家安全顧問的賴斯多次試圖組織一個有政府最高級別官員參加的會議來討論軍事法庭審判事宜，但是拉姆斯菲爾德兩次拒絕出席會議，他派他的副手沃爾福威茨參加會議。

　　《垂釣者》的作者、曾獲得普利策獎的巴頓·格爾曼寫道：“拉姆斯菲爾德并不視賴斯為他的平級，他幾乎根本不掩飾這一點。他對賴斯工作人員的意見不感興趣。在發現拉姆斯菲爾德第二次缺席會議后，中情局局長特內特非常生氣，他拒絕了賴斯讓他坐下的指示，大步走出會議室，說‘這是扯淡’。賴斯面部發生了變化，她的眼睛充滿了淚水，她說不出話來。會議室的男士都感到很難堪，他們不知道應該往哪里看。她開始哭泣，她隨后說‘我們下次再談這個議題。’她轉過身去，快速地離開了會議室。”

　　不過，賴斯笑到了最后，拉姆斯菲爾德于2006年被解職，伊拉克當時陷入了內戰，關塔那摩監獄成為了濫用權力的同義詞。現任國務卿的賴斯在新任國防部長蓋茨的幫助下打贏了爭奪對布什總統影響力和美國外交政策方向的戰斗，這使切尼等鷹派人士的影響力被邊緣化。(黃歡)