美俄兩顆衛(wèi)星10日在西伯利亞上空相撞產(chǎn)生了大量碎片。美國宇航局約翰遜航天中心軌道碎片項目辦公室專家馬克·馬特內(nèi)12日在接受新華社記者專訪時表示，這一事件再次提醒人們必須盡快加強對太空軌道碎片的研究。

　　軌道碎片研究是一個較新的研究領域。馬特內(nèi)說，這方面的研究有兩個主要目標：告知發(fā)射航天器的國家或?qū)嶓w航天器可能面臨的風險、航天器對其他航天器和地球居民的潛在威脅，以及如何降低這種風險；幫助發(fā)射航天器的國家或?qū)嶓w制定具體措施，降低航天器可能產(chǎn)生的軌道碎片及其危害。

　　此次美俄兩星相撞產(chǎn)生的軌道碎片就對國際空間站及一些衛(wèi)星帶來了一定威脅。馬特內(nèi)介紹說，美宇航局已設計了計算機模型對軌道碎片進行研究，但由于模型依賴于觀測得來的數(shù)據(jù)，且觀測數(shù)據(jù)并不完全準確，加之將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)入模型的過程中也會增加誤差，因此模型的整體準確性還不是很高，尚不可能對軌道碎片的運行做出非常準確的預測。

　　馬特內(nèi)認為，太空中兩顆衛(wèi)星相撞的概率非常小，但如果時間足夠長、太空中衛(wèi)星足夠多的話，總會發(fā)生衛(wèi)星相撞的情況�！斑@好比買彩票，對某一個人而言，中大獎的概率很低，但所有買彩票的人當中總會有一個人中大獎”。

　　自1957年蘇聯(lián)將第一顆人造衛(wèi)星送上太空以來，人類的空間活動制造了大量太空垃圾。據(jù)統(tǒng)計，地面能探測到的1000公里以內(nèi)、尺寸10厘米以上的太空垃圾約有1.8萬個，10厘米以下的這類“垃圾”有10萬個之多，它們主要源自美國和俄羅斯。各種尺寸的太空垃圾如與航天器相撞，都會對航天器造成不同程度的危害。

　　對于如何防止類似的太空“撞車”事故，馬特內(nèi)認為，這比較困難，因為人類目前向太空中釋放航天器的速度要快于移除的速度，而且航天器的移除大多依靠大氣阻力等自然力量，而非人為控制實現(xiàn)。

　　馬特內(nèi)表示，盡管這是太空中首次發(fā)生完整的在軌衛(wèi)星相撞事件，但由于人類發(fā)射的衛(wèi)星越來越多，而很多衛(wèi)星“壽終正寢”后仍留在軌道上，類似事件發(fā)生的可能性越來越大，此次衛(wèi)星相撞事件為人類敲響了警鐘。他認為，從長遠看，人類必須尋找到從太空軌道上移除目標物體的新途徑，如衛(wèi)星或火箭一旦完成使命，就必須撤離太空，這可以通過攜載發(fā)動機或改進大氣阻力技術實現(xiàn)。

　　據(jù)馬特內(nèi)介紹，目前美俄兩國都出臺有相關措施以避免產(chǎn)生過多軌道碎片，衛(wèi)星相撞事件應該使相關國家進一步重視這一問題。他表示，這一問題的解決需要國際社會的共同努力。(記者任海軍）