中新網8月30日電 據英國媒體29日報道,下個月,英國拍賣市場將拍賣一把鑰匙,這把鑰匙看起來普普通通,卻可能讓“泰坦尼克號”躲過撞冰山的災難,保住船上上千人的性命。
這把鑰匙可以打開“泰坦尼克號”桅桿瞭望臺的一個置物柜,柜子里放有一副雙眼望遠鏡,用來偵測遠方危及船只安全的海上威脅,包括惡劣天候及冰山。但保管這把鑰匙的二副戴維-布萊爾卻在開航前突然被調往另一艘船,倉促之間,他把鑰匙放進口袋帶下船,忘記移交給接替人員查爾斯-萊托勒。
由于沒有這副望遠鏡,船上瞭望人員被迫用肉眼偵測,但看到冰山已經來不及應變。當年最豪華的游輪“泰坦尼克號”原本風風光光地展開英格蘭南安普敦市駛向美國紐約市的處女航,結果于1912年4月14日夜間在加拿大東岸紐芬蘭附近海面撞上冰山,并于15日凌晨沉沒。
幸運生還的船員佛瑞德-佛立特后來在官方進行調查時表示,如果有望遠鏡,應該可以早點發現冰山。主持這項調查的一名美國參議員問到,可以多早發現,佛立特回答:“足以避開冰山。”
布萊爾當時37歲。1912年4月3日他搭乘鐵達尼號從北愛爾蘭首府伯爾法斯特到南安普敦,原本要在4月10日“泰坦尼克號”處女航的航程中當二副,但英國船公司“白星海運”卻決定把鐵達尼號姊妹船“奧林匹克號”的亨利-韋爾德調來,想借重其在大游輪工作的豐富經驗。
韋爾德調來后,“泰坦尼克號”每名船員都降一級,但布萊爾似乎太資深,只好派赴另一艘船工作。雖然這樣調派讓布萊爾躲過死劫,但他在“泰坦尼克號”開航前,寫了一封明信片,對于未能參加泰坦尼克號處女航深表失望。
布萊爾一直把這把鑰匙留在身邊當紀念,后來傳給他的女兒南希。南希在上世紀80年代把鑰匙交給慈善團體“英國國際海員學會”。
事隔95年,這把可拯救“泰坦尼克號”的重要鑰匙及布萊爾所寫的明信片將于9月22日拍賣,預估可賣到7萬英鎊。