青蛙身上有一層黏滑的分泌物，腳蹼是連在一起的。但美國哈佛大學(xué)生物學(xué)家近日卻發(fā)現(xiàn)了一只怪異的青蛙，它身上長有毛，當(dāng)受到威脅時，腳蹼中竟然伸出類似貓的可伸縮利爪。

　　青蛙竟然長“貓爪”

　　這種青蛙被稱為壯發(fā)蛙(Trichobatrachus robustus)，主要生活在非洲的喀麥隆。美國哈佛大學(xué)對比生物學(xué)博物館的大衛(wèi)·布萊克波恩和他的同事們共發(fā)現(xiàn)了11只這種壯發(fā)蛙，其中9只出現(xiàn)長爪的情況。1900年，比利時動物學(xué)家喬治·鮑倫格曾在剛果(金)發(fā)現(xiàn)了第一只長有類似爪的青蛙。

　　布萊克波恩等人發(fā)現(xiàn)，壯發(fā)蛙的后腿上存在大量結(jié)締組織(主要由平行排列的彈性纖維所組成，如韌帶、大動脈和肺壁，有很強的膨大和縮小的能力)，壯發(fā)蛙的爪就藏在其中。

　　當(dāng)壯發(fā)蛙受到攻擊后，它會緊縮腳掌肌肉，爪子的尖端會刺穿腳趾肉墊，從下方凸現(xiàn)出來，看起來就像是一只貓爪。但不同的是，壯發(fā)蛙的爪子只是骨頭，上面沒有角蛋白覆蓋。壯發(fā)蛙的腳掌內(nèi)部似乎沒有回收肌肉，因此當(dāng)放松肌肉后，爪子會自動滑回腳趾中。

　　源于自衛(wèi)防御

　　布萊克波恩認(rèn)為，壯發(fā)蛙長爪的怪異行為可能是一種自衛(wèi)防御機制。他們說，火蜥蜴也能讓肋骨穿透皮膚，形成一種骨刺倒鉤用于自衛(wèi)。

　　在喀麥隆，壯發(fā)蛙常常成為當(dāng)?shù)厝说拿啦�，獵人們經(jīng)常使用長矛和彎刀捕殺壯發(fā)蛙。英國倫敦動物學(xué)協(xié)會爬行動物館館長伊恩·斯蒂芬說：“這是一個令人難以置信的故事。我們需要大量研究兩棲類動物，尤其是那些受到滅絕威脅的種類，以更多了解這種機制�！�

　　雄性壯發(fā)蛙可以生長到11厘米，交配季節(jié)，它們的兩側(cè)皮膚上會長出毛發(fā)。研究人員認(rèn)為，毛發(fā)可以讓它們通過皮膚吸入更多氧氣。(李金良)