據英國《泰晤士報》12月10日報道，美國已經開始使用從印度洋西南部塞舌爾群島起飛的無人偵察機，來應對那些對全球航運線路造成威脅的索馬里海盜。

　　《泰晤士報》介紹說，美軍打擊海盜的最新武器是MQ9“收割者”遙控無人偵察機，其翼展為20米，可不間斷飛行18小時。這種無人機能夠比歐盟、北約、美國和其它國家所部署的戰艦更快地觀測廣大海區。

　　目前，索馬里海盜經常襲擊在非洲海岸外1000海里航行的船只。最近的多起海盜襲擊事件發生在塞舌爾附近海域。

　　塞舌爾運輸和環境部長喬爾-摩根稱：“這一(無人機)偵察項目可以幫助監控廣大海域，發現那些乘小船行動，而經常躲過偵查的海盜。”塞舌爾的經濟由于海盜活動已經遭到重創，游輪和超級游艇都選擇避開危險的印度洋海域，前往塞舌爾的游客已大為減少。由于漁船經常遭到海盜的襲擊，來自金槍魚捕撈業的收入也大幅下降。

　　部署在印度洋海域上空的美軍無人機未加裝武器，但“收割者”無人機可以裝備12枚“地獄火”和精確制導炸彈。美國在阿富汗巴基斯坦邊境地區部署無人機的時間已有數年之久，它被用來對付可疑的基地組織和塔利班目標。

　　駐德國斯圖加特的美軍非洲司令部沒有排除為無人機加裝導彈和精確制導炸彈的可能性。一些分析人士認為，美國也可能用無人機來跟蹤在索馬里活動的基地組織成員。(宋華)