中新網12月25日電 羅馬天主教皇本篤十六世在傳統的圣誕節午夜彌撒上呼吁中東結束“仇恨和暴力”。本篤十六世在梵蒂岡圣保羅大教堂主持盛大的午夜彌撒，并表示希望以色列人和巴勒斯坦人之間可以達成新的共識。

　　本篤十六世呼吁各方加大努力，結束中東暴力，并呼吁民眾祈禱巴以人民可以敞開心胸，以便開放邊界。81歲的教皇計劃將在5月份出訪約旦、以色列和巴勒斯坦地區，不過他出訪的具體日期尚未確定。

　　此前，數以千計的朝圣者在耶穌誕生地——約旦河西岸地區的伯利恒市迎來圣誕節的來臨。伯利恒處于以色列控制之下，以色列軍警在慶祝現場加強戒備，嚴防襲擊事件的發生。

　　以色列當局還特批了200名來自加沙地帶的基督徒到伯利恒參加慶祝活動。另外巴勒斯坦方面也從拉姆安拉以及杰里科調派安全人員協助保護朝圣者。