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俄中兩國探月計劃的本質區別在于,俄已完成了對月球的基礎研究,開始進入對月球實施大規模開發的階段,而中國目前的任務是研究月球的結構和資源
1940年生于烏克蘭的格奧爾吉•波利修克親眼目睹了蘇聯航天事業的輝煌,也經歷了它的一蹶不振。如今擔任俄羅斯探月工程總設計師的他,在中國嫦娥一號衛星即將發射之際表示:“第一位航天員的升空,標志著中國正式加入航天大國的行列;而第一顆探月衛星的發射,則開辟了中國航天事業的新紀元。”
“嫦娥”并非重復前人
40多年前,美國和蘇聯展開了以月球探測為中心的空間競賽。從20世紀50年代末到70年代初,蘇聯共向月球發射了32枚探測器,這些探測器或逼近或登陸月球,取得了豐碩成果。波利修克,這位集火箭和炮兵科學院院士及中將軍銜于一身的“儒將”,當年參與制訂了俄羅斯眾多的航天計劃。
波利修克在接受《國際先驅導報》專訪時,對中國探月工程的實施表示由衷的祝賀。他表示,任何國家的探月計劃都是從對月球遠程探測開始的。中國此次使用的嫦娥一號,可稱得上是探月衛星的經典之作:首先,衛星配備的多個科學探測儀器,在世界上都是首次使用。例如激光高度計和立體相機,能繪制出完整而精確的月球立體地形圖。其次,嫦娥一號的儀器搭配堪稱經典,可以發揮出衛星的最大探測功效。
“中國的嫦娥工程并不是重復前人走過的路。中國科研人員的許多研究方向,是之前的探月計劃沒有涉及的。”波利修克向本報記者表示,分三個階段實施的中國探月工程雖然起步晚,但起點高。
俄邀請中國參與探月
波利修克表示,前蘇聯在月球探索方面進行了長期艱苦的工作,其月球車已經多次在月球表面進行實驗,并且取回了月球巖石和土壤標本。目前,俄羅斯面臨的最大問題是,如何在已取得成就的基礎上有所創新,找到新的研究方向。
他介紹說,俄羅斯在2006年制定了本國的月球探測計劃,將分四個階段實施。第一階段,在2009年發射自動探測器繞月飛行,其目的是為未來月球車登陸選擇地理位置;第二階段,在2011年向月球發射科學實驗室,開展月面土壤分析。波利修克指出:“這項任務我們計劃通過國際合作來實現,已經邀請了印度、中國和歐洲國家參與。”
第三階段,在2013年使用多架月球車展開月球資源研究,將月球土壤樣品帶回地球,并選擇建立月球自動探測基地的最佳區域。第四階段,從2015年開始月球自動探測基地的建設。基地將容納幾百個科學儀器、月球車和實驗室,分為實驗區、著陸區、能源供應區不同功能區等。
波利修克強調說,俄已向中方發出邀請,參與俄第四階段計劃的實施。他表示,俄中兩國探月計劃的本質區別在于,俄已完成了對月球的基礎研究,開始進入對月球實施大規模開發的階段。而中國目前的任務是研究月球的結構和資源,為今后實施更大的計劃做準備。
中俄將聯手探測火星
目前俄太空研究領域的三個主攻方向,即星體研究、天體物理學、太陽系研究,都吸引了中國同行的參與。
波利修科表示,俄中兩國在空間探測領域有著廣闊的合作前景,這得益于兩國間的協調行動機制。兩國政府間成立的航天合作分委會,對于協調兩國在空間探測領域的計劃,以及加強溝通與交流起到了很大作用。例如,雙方確定于2009年聯合對火星及其衛星進行探測。屆時,俄“火衛一土壤”探測器將搭載一顆中國的微型衛星探測火星環境。兩國共享火星探測成果。
波利修克說,以前兩國的航天合作僅局限于某項儀器的買賣或共同開發,現在兩國的合作開始向更大更高的層次邁進。(董愛波)