6月30日，中國國家主席胡錦濤在北京人民大會堂會見美國國務卿賴斯。 中新社發 盛佳鵬 攝

　　中新網7月2日電 新加坡《聯合早報》7月2日發表社論《從賴斯訪華看中美關系》說，過去幾十年里，中國對美國的需要遠遠大于美國對中國的需要，而現在，美國對中國的需要至少已經到了不能或缺的地步。維護與中國的合作關系，已經變成華盛頓方面慎之重之的重大抉擇。

　　社論摘錄如下：

　　布什在2001年1月入主白宮之后，立即改變了克林頓政府的對華政策：在美國的全球戰略中，對中國的角色定位從原來的“戰略合作伙伴”，變成了“戰略競爭對手”；特別是在高度敏感的臺海問題上，布什更是拋棄了克林頓政府的“三不”承諾，并且一改歷屆政府奉行的“戰略模糊”政策，明確宣稱要“協防臺灣”。

　　不久之后，一次意外事件，更為布什政府的對華政策提供了現實“依據”。當年4月，美國一架EP-3偵察機在海南島附近海域上空，與中國一架戰斗機相撞。這一事件使彼此的戰略疑慮達到了敵視狀態，更使雙邊關系陷入了1989年以來的最低潮。

　　可是，五個月之后的九一一事件，卻使凄風苦雨中的中美關系發生了戲劇性轉折。由于美國在反恐問題上需要中國的合作，加上北京及時地向華盛頓表達了同情、提供了支持，布什政府便開始有意識地調整對華政策，中國作為“競爭對手”的角色立即變得模糊。而與此同時，在阿富汗戰爭和伊拉克戰爭期間，中國務實地調整了相關的戰略和策略，中國作為“合作伙伴”的形象慢慢清晰。

　　在此后七年時間里，中美之間的交往一直相當平穩，而且是自1979年1月建交以來持續時間最長的平穩期。對于這一點，幾乎所有人大概都沒有預料到。

　　毫無疑問，九一一事件促使中美關系發生了積極轉變，但此后的事態發展卻不再有這種偶然性。事實上，在潛伏著各種戰略摩擦因子的兩個大國之間，只靠某個偶然因素是無法長期維持良好的合作關系的。

　　簡單地回顧一下，我們可以大致理出這些年來的中美關系之所以不斷改善的主要原因。那就是，中國的新面貌和世界的新時勢，大大改變了美國對中國的認識與判斷。

　　過去八年里，中國綜合國力的提升進程，可以說經歷了一個難得的“黃金時期”。當美國和其他西方國家為打恐忙得焦頭爛額的時候，中國一直在專心致志地發展經濟，不只是經濟規模連續超越了“七國集團”中的多數國家，而且其貿易政策、貨幣政策和能源政策等等，都已成為影響世界經濟秩序的新因素。

　　這些新因素一直在決定著美國看待中國的角度。過去幾十年里，中國對美國的需要遠遠大于美國對中國的需要，而現在，美國對中國的需要至少已經到了不能或缺的地步。維護與中國的合作關系，已經變成華盛頓方面慎之重之的重大抉擇。

　　中美在重大戰略事務中的合作，是雙邊關系能夠長期穩定的又一重要基礎。這些年來，在處理臺海局勢、朝核爭執以及其他重大事務中，北京和華盛頓之間的默契、配合與支持，已經變得不可取代。中美建立多層次戰略對話機制，這既是原因，也是目的。

　　在白宮八年歲月的磨煉，已經使布什政府的對華外交變得嫻熟和老練。3·14西藏事件之后，其他西方領袖揚言要抵制北京奧運開幕式，但布什總統卻一直表明要出席開幕式，布什全家三代人還有可能同時出席；賴斯國務卿此次訪問中國，先去四川地震災區視察災情，表達慰問，贊賞中國政府的賑災工作。這些都表明，布什政府在對華交往中不僅用腦，而且也在用心。海南撞機事件之后，賴斯作為白宮國家安全顧問曾聲色俱厲地對北京喊話，現在再看她在地震災區的親切友善，人們從這種反差中就可體會到中美關系的變化之大。

　　然而，過去的事實也提醒我們，每當政府換屆之后，白宮的新主人總要把前任的對華政策全部推翻，然后從零開始慢慢重來。這樣的折騰不僅使有效的政策失去連續性，而且更給各自國家的利益帶來很多次傷害。現在，布什的任期所剩不多，下屆政府的對華政策是否還要從頭再來？