美國輿論在評價共和黨總統候選人麥凱恩時，常常說他不按常規出牌。此次麥凱恩選擇阿拉斯加女州長佩林作搭檔，更是讓美國輿論一片嘩然，在全美掀起了一場“颶風”。

　　其實，麥凱恩之所以放棄共和黨眾多元老而選擇年輕的佩林自有其老謀深算之理。首先，麥凱恩是看中了佩林的女性身份，瞄準的是傾向希拉里的1800多萬選民。希拉里的支持者多為婦女，她們原本將參政的熱情寄托在希拉里身上。但希拉里在黨內初選中名落孫山，之后又未被奧巴馬選作搭檔。這讓中老年婦女們一次次感到失望。麥凱恩看到她們很可能是決定大選勝負的重要砝碼，因此希望佩林的女性身份能夠將她們吸引過來。佩林對此也心領神會，在接受提名時說，希拉里讓限制婦女地位的玻璃天棚出現了1800萬道裂縫，而我們則要將這一天棚“擊得粉碎”。其爭取婦女選票的意圖已溢于言表。

　　其次，佩林年輕靚麗的風采不僅可以抵消奧巴馬的青春魅力，而且其“局外人的新鮮面孔”，其反腐敗、反利益集團的凌厲作風，正可以被麥凱恩借來沖擊奧巴馬風靡一時的“變革”勢頭。佩林在阿拉斯加有驕人的改革記錄，清除了州政府的種種腐敗。麥凱恩在提名時表示，佩林在州里的“改變現狀的經驗是今天華盛頓所最需要的”，有助于他“治理華盛頓”。

　　第三，佩林與丈夫皆出身于藍領工薪階層，都是工會會員；佩林夫婦有5個孩子，靠辛勤工作養家糊口。因此，麥凱恩認為，佩林很了解勞工階層的煩惱、希望與價值。這有利于他從民主黨手里爭取中下階層的選票。

　　第四，佩林的基督徒身份，特別是其保守的立場，可以幫助麥凱恩穩住共和黨內保守派的信任。他們一直對麥凱恩的保守立場是否堅定持懷疑態度。

　　不過，佩林的助選效應具有雙重性。佩林反墮胎、反禁槍的立場，很可能讓支持希拉里和民主黨的婦女選民更加望而卻步。

　　選擇年僅44歲，上任不到兩年的州長作副總統候選人，麥凱恩的另一個意圖是彌補自己的年歲劣勢。但其結果可能讓更多的人更不放心。有評論指出，麥凱恩年事已高，如果在緊急情況下需要由一位毫無經驗的新手接掌權柄，孰能放心得下？《華盛頓郵報》8月30日社論的副標題就是“州長佩林具有某些吸引人的品質，但能夠接任總統一職嗎？”共和黨前總統候選人，保守派代表人物布坎南更是直言不諱地評論道：“這是美國政治史上一次最大的賭博。”

　　輿論指出，佩林來自一個人口不到62萬人的小州，幾乎不具有全國知名度，其經濟主張、其國際交往方面的經驗，都讓人一無所知。有競選專家指出，批評奧巴馬毫無外交與防務經驗，因此沒有擔任美國總統和軍隊總司令資格，這原本是麥凱恩打擊對手的有力武器，但麥凱恩現在丟失了這一利器，再也無法以此攻擊對手了。

　　不過，這終歸是一個“仁者見仁，智者見智”的問題。結局如何，還是要看美國選民的決定。(李學江)