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　　 A123系統(tǒng)的一種新型鋰離子電池，可能會幫助電動車和混合動力車成為路上的主要車型

　　文/呂靜

　　這是世界上最快的電動摩托車。在流行的YouTube錄像里，黑色的改裝高速車一眨眼就消失在一團煙霧中。在不到1秒鐘之內(nèi)，摩托車加速到每小時60邁，7分鐘之后，能達到每小時168邁的速度，這種車已經(jīng)足以和燃氣動力賽車相競爭了。

　　驅(qū)動這種“殺手級”賽車的正是由A123系統(tǒng)研發(fā)的一種專利鋰離子電池，這種技術(shù)在美國麻省水城起步。其電池儲存的電量是鎳氫電池的2倍，可以在短時間內(nèi)釋放大量能量，以滿足高性能機車的需要。鋰電的終極修改版也可以用在便攜的電子裝置中，此技術(shù)可以啟動長期徘徊不前的電動車市場。通用汽車對A123的電池很有興趣，目前，正在一款有汽油發(fā)動機的電動車伏特(Volt)上測試這種電池，該款車型最早可以在2010年進入批量生產(chǎn)。

　　材料問題

　　早在2001年的早期，一位26歲名叫里克•福勒浦的委內(nèi)瑞拉企業(yè)家未經(jīng)預(yù)約就走進了麻省理工學(xué)院材料科學(xué)教授蔣業(yè)明的辦公室。如今福勒浦已找到了愿意幫助啟動電池公司的三個風(fēng)險投資公司。蔣業(yè)明在做包含納米技術(shù)的電池研究，他把絕大部分時間都用在了研究納米技術(shù)和先進的陶瓷化學(xué)上。

　　到了那年秋天的時候，福勒浦、蔣業(yè)明和一個蔣業(yè)明曾經(jīng)的合作人、工程師巴特•萊利合作創(chuàng)建A123公司。他們的目的就是想讓蔣業(yè)明的想法商業(yè)化，即將各種材料組裝起來做成電池，這個過程要求降低生產(chǎn)成本的同時又盡可能多地提高能量儲存。

　　蔣業(yè)明的想法與投資商一拍即合，到了2001年底，第一輪來自不同風(fēng)險資本投資公司的投資是830萬美元。摩托羅拉和高通也看好這種可用在便攜式電子產(chǎn)品上的電池前景，很快又追加了400萬美元的投資。但是，人們很快認(rèn)識到，這種商用自裝配電池要變成現(xiàn)實還需要過幾年，用蔣業(yè)明的話說就是：“這種技術(shù)還相當(dāng)初級。”

　　早在2002年，蔣業(yè)明做出了一個可以完全改變公司方向的發(fā)現(xiàn)，他用一種不同于用在其他鋰離子電池上的材料，即無毒、安全和價格便宜的鋰鐵離子磷酸鹽開始研究，但是這種材料卻顯出嚴(yán)重的缺點。它儲存的能量要比常規(guī)鋰離子電池中的鋰鈷氧化物電極材料少，還有，它似乎不適合用在能儲十分重要的便攜電器上。還有，就是它充電放電都很慢，這就使得它無法用在需要大馬力的混合型電動汽車或純電動車上，后者需要比混合型汽車更多的電池，這種材料不能釋放足夠的動力。

　　于是，蔣業(yè)明開始通過添加痕量金屬元素來改進這種材料。很快，這種材料就可以用相對高的速度放電了，在2002年中期的時候，他飛到加利福尼亞的蒙特里，在一次會議上向人們展示了他的研究成果，在他去開會的時候，麻省理工學(xué)院的一個研究生繼續(xù)做他原來的實驗。與此同時，蔣業(yè)明按計劃發(fā)言說：這種材料的充電和放電速度是他原來所宣布的4倍。他說：“在這一點上，我們知道我們有了特別的發(fā)現(xiàn)。”

　　最終，蔣業(yè)明證明該材料能以10倍于常規(guī)鋰離子電池的速度來釋放電脈沖。

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