現實與希望

　　1996年，奧巴馬成功當選伊利諾伊州參議員，并連任三屆。

　　但奧巴馬真正成為政治明星，是在2004年7月民主黨全國代表大會上。當時，他還只是一位默默無聞的州議員，卻被推選出來做全黨的“基調演講”，闡述民主黨在總統選舉中的綱領和政策。他的演說艷驚四座，使得他一舉成為民主黨的政治新星。他提出要消除黨派和種族分歧、實現“一個美國”的夢想。兩個月后，奧巴馬以70%的高票當選為聯邦參議員。

　　進入21世紀，隨著鮑威爾和賴斯相繼進入美國政治權力核心，關于黑人總統的想像已經越來越真實。

　　2007年2月，奧巴馬在斯普林菲爾德宣布參加總統競選。10年前，他正是從這里開始了他的政治生涯。如果把時間往前追溯到更久遠的年代，林肯曾在這里的議會大樓里發表了著名的“分裂之家”演講，呼吁終止奴隸制度。

　　16個月，從愛荷華州到明尼阿波利斯，奧巴馬走過了一條坎坷的路。老友賴特的種族主義言論讓他經歷了最狼狽的時刻，他不得不面對“種族”這個話題。47歲的奧巴馬一直試圖模糊他的黑人身份，如同17歲時那樣。

　　2008年3月18日，一直閃避種族議題的奧巴馬，在簽署《獨立宣言》的費城，以“一個更完善的聯邦”為題，首次發表有關種族問題的演講。后來，人們評價說，那是繼馬丁•路德•金的《我有一個夢想》之后最重要的種族問題演說。

　　“在白人社區里，代代傳承的歧視——以及當前的歧視事件，雖然不如過去那么公開化——仍然是真實的，是必須面對的。不僅要用言語，還要有行動。賴特牧師最深刻的錯誤不在于他談論了我們社會中的種族主義，而在于在他看來，似乎我們的社會是停滯不前的，似乎沒有取得任何進步。但是我們知道，我們也看見了，美國是可以改變的。”奧巴馬說。

　　杰西•杰克遜等老一代黑人領袖，仍然希望擔當黑人和窮人利益的代言人，而奧巴馬則打算開辟一條彌合分歧的中間道路。他們之間的區別，是街頭運動家與常春藤精英的區別。

　　無論11月的選舉是贏是輸，在埋葬種族仇恨方面，奧巴馬將比歷史上任何人都走得更遠。

　　美國建國后的第232年，黑人生活的貧民區在美國各地仍普遍存在，黑幫橫行，毒品泛濫。一半黑人不能完成高中學業，四分之一的黑人生活在貧困線以下，9個黑人當中就有1個正在監獄服刑。

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