南極望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了三個(gè)新的星系團(tuán)，通過找到這些星系團(tuán)的具體位置，天文學(xué)家可以更精確地了解暗能量。相關(guān)研究成果發(fā)表在近期的《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。

　　該發(fā)現(xiàn)是科學(xué)家編制南極上空幾千個(gè)星系團(tuán)“花名冊(cè)”的第一步，這些星系團(tuán)在早期宇宙的演化反映了萬有引力和暗能量之間的角力，科學(xué)家認(rèn)為暗物質(zhì)的這種斥力組成了宇宙間所有質(zhì)能的3/4。天文學(xué)家通過觀察“大爆炸”后留下的宇宙微波背景輻射的陰影而發(fā)現(xiàn)了這三個(gè)星系團(tuán)，科學(xué)家一直希望，觀察宇宙微波背景輻射能解開在恒星形成前銀河團(tuán)的形成過程之謎。

　　以前的暗能量研究依賴對(duì)古老遙遠(yuǎn)的星球的爆炸進(jìn)行觀察，天文學(xué)家認(rèn)為，某一特定類型超新星的爆炸具有同樣的亮度，于是，觀察到的亮度與距離有關(guān)，但距離更遠(yuǎn)的超新星似乎比它們應(yīng)該表現(xiàn)出來的暗淡得更快，因?yàn)橛钪嬖诓粩鄶U(kuò)展，天文學(xué)家因此認(rèn)為有其他因素，即暗能量的加速效應(yīng)在起作用。

　　科學(xué)家認(rèn)為，數(shù)以百計(jì)的星系由于萬有引力合并成星系團(tuán)，接著停止合并，宇宙結(jié)構(gòu)擴(kuò)大，那么星系團(tuán)、暗能量以及宇宙擴(kuò)大間都存在關(guān)系。南極望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目的7個(gè)參與大學(xué)之一俄亥俄州西儲(chǔ)大學(xué)的約翰•洛伊說：“我們不知道隨時(shí)間變化會(huì)出現(xiàn)多少星系團(tuán)，那取決于膨脹系數(shù)，膨脹系數(shù)也與暗能量有關(guān)。”

　　2007年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)在南極建立了耗資1920萬美元的南極望遠(yuǎn)鏡，希望利用它觀測(cè)展示宇宙初期形態(tài)的電波，以解開宇宙形成之謎，也與美國(guó)宇航局和能源部合作的“聯(lián)合暗能量任務(wù)”相抗衡，“暗能量聯(lián)合任務(wù)”預(yù)計(jì)觀察約2300顆超新星來推測(cè)宇宙的膨脹。(劉霞)