北京時間11月5日上午11點，北京東三環中路一家酒店能容納數百人的大宴會廳突然沸騰了。在這里參加宴會的美國人紛紛歡呼、鼓掌，兩位女士激動地擁抱在一起，幾個黑皮膚的男女掩面而泣。在他們面前一面巨大的投影屏幕上，CCN的直播報道正播放著最新的消息：根據CNN的出口調查，美國民主黨總統候選人貝拉克·奧巴馬已經贏得了大選勝利，當選下一任美國總統。

　　這是美國駐華大使館舉行的大選結果慶祝大會。記者在會場看到，來到這里的美國人大多數都是奧巴馬的支持者。他們三三兩兩聚集在一起，談論著有關大選的話題。當大屏幕上出現一個州的選舉結果時，幾乎所有的人眼睛都望過去了。隨著各州選舉結果陸續出臺，奧巴馬一路領先。奧巴馬每贏得一個州，現場就一陣歡呼，尤其是贏得賓夕法尼亞、俄亥俄等關鍵的搖擺州時，歡呼聲就更大。當他獲得超過當選所需的270個選舉人票時，現場沸騰了。

　　海外“促投團”

　　作為世界上最富有和最強大的國家，美國有很多公民分布在世界各地。根據媒體報道，目前居住在海外的美國公民中，大約有600萬人擁有投票權。他們在選舉時往往不能趕回國內進行投票為了保障這些海外選民的投票權，美國國會在1986年通過了《軍人與海外公民缺席投票法》，要求各州允許公民登記并在選舉中進行缺席投票。具有投票資格的美國公民包括軍隊服役人員、商船上的工作人員以及他們的親屬，受雇于美國聯邦政府駐外機構的公民以及所有因私居住在美國本土之外的公民。

　　根據這一法案，美國國防部成立了“聯邦選舉協助計劃”，專門負責協助海外公民進行投票。美國國防部發言人梅利尼克中校在接受《環球》雜志記者采訪時介紹說，國防部負責與各州和地方選舉部門合作，推動便利海外公民進行缺席投票的舉措，確保缺席投票及時傳遞，并為海外選民提供各種服務，方便他們投票。

　　為了協助海外選民進行投票，美國國防部專門任命和培訓了一批選舉協助官員，派往世界各地的美軍基地、美國使領館，協助海外公民投票。“聯邦選舉協助計劃”在今年的大選中很早就向海外的選舉協助官員和海外公民遞送了有關選舉的材料，并向130多萬軍人群發了提示他們參加初選和大選投票的電子郵件，每月向他們發布有關選舉的信息。

　　如果說美國國防部的“聯邦選舉協助計劃”的服務對象更偏重于海外駐軍和根據合同為國防部工作的美國公民的話，美國駐外使領館則在推動普通海外公民投票中起著非常重要的作用。為了加強對海外公民的選舉教育，鼓勵美國海外選民能夠盡可能多地參與政治，行使選舉權利，美國駐外機構在大選年也會舉行各種各樣的活動，鼓勵海外選民投票，并為他們行使投票權提供方便。

　　美國駐中國大使館新聞發言人史雯珊說，美國駐中國大使館在9月3日舉行了一次選舉主題日活動，鼓勵在北京及周邊地區的美國公民到使館領事服務處登記投票。使館還在其網站上提供了詳細的指南，指導美國公民如何取得缺席選票、如何投票。