舌戰美國記者 “我占絕對優勢”

　　回憶擔任中國駐美大使的生涯，李肇星笑言，難忘當時與美國記者的過招，而他多以“絕對優勢”獲勝。

　　李肇星說，“我讀中學時的夢想是當一名記者，原因之一是想多坐汽車、多坐火車，特別是多坐飛機。最后記者沒當成，但是飛機坐過不少。”

　　李肇星略帶調侃地說，“正是因為喜歡這個職業，才懂得知道記者喜歡什么，需要什么，而在多年與外國記者的交往中，多數以‘絕對優勢’獲勝”。

　　1999年美國戰機轟炸中國駐南斯拉夫大使館，這讓剛出任中國駐美大使的李肇星感到空前壓力。1997年時任中國國家主席江澤民成功訪美，中美關系剛步入蜜月期。如何在維護中國主權利益不受到侵犯的同時，又能將兩國關系不至于跌至低谷，考驗著李肇星的能力。

　　在接受美國廣播公司(ABC)的專訪時，李肇星出色的應變能力與正義之氣讓最負盛名的“鐵嘴”之一的主持人山姆·唐納德吃盡了“苦頭”。

　　唐納德問李肇星，“你能保證在北京和中國其它城市美國外交人員的安全嗎？”

　　李肇星表情嚴肅地回答，“你們一直在談你們大使館工作人員的安全，我很奇怪為什么你們不問我在南斯拉夫受傷的中國大使館工作人員的情況，為什么不問在貝爾格萊德殺害中國人的行為？”

　　一句話把唐納德問住了，老半天回不過神來。

　　對于美國官方把轟炸大使館歸咎于失誤的聲明，李肇星毫不含糊地反問記者，“你怎么解釋三枚精確制導導彈會從不同角度襲擊中中國大使館？你怎么解釋這個事實？你怎么能說服中國人民相信這是‘失誤’？怎么能讓世界輿論相信你的解釋？”

　　就在這次事件中，李肇星被美國媒體認為是“強硬派”，美國報紙形容他“臉上極具哀容與憤怒”。

　　李肇星說，其實很多美國記者還是秉持公平、客觀地報道方式。但這其中不乏一些帶有傳統西方偏見的記者在歪曲中國，作為大使，他的立場就不能軟弱，不能放低底線。