美國加利福尼亞州Xcor航天公司26日宣布，該公司研制出一種火箭助推的兩座太空船，它將被主要用于私人太空游。

　　Xcor公司26日發(fā)布新聞公報(bào)稱，他們?yōu)檫@種太空船取名“山貓”，將于2010年正式投入飛行，每天能飛多次。游客可乘坐這種飛行器飛至亞軌道高度體驗(yàn)失重，飽覽太空景色。

　　“山貓”大小和一架小型私人飛機(jī)相當(dāng)，兩個(gè)座位位于太空船前部。試飛員里克介紹說，座位靠前，能讓游客有飛行員的感覺，而不是像貨物一樣局限在后面。

　　根據(jù)設(shè)計(jì)，“山貓”可以像普通飛機(jī)那樣從跑道上起飛，在火箭推動下，速度最高可達(dá)兩倍音速，高度最高可到達(dá)20萬英尺(約合60公里)。其火箭發(fā)動機(jī)使用的是液態(tài)燃料，燃燒所釋放的顆粒物遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于固體燃料或混合燃料，屬于“環(huán)境友好型”，而且完全可以重復(fù)使用，有助于降低運(yùn)營成本。

　　Xcor公司打算只負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)建造“山貓”太空船，而把太空游具體的運(yùn)營和定價(jià)都交由另外的公司，不過Xcor公司強(qiáng)調(diào)，票價(jià)將在“能承受的范圍內(nèi)”，科研人員、教師等都會得到票價(jià)優(yōu)惠，以便搶先體驗(yàn)。

　　據(jù)Xcor公司估計(jì)，目前私人太空游的潛在市場規(guī)模超過5億美元，因此成為不少人看好的“大蛋糕”。前不久，英國太空飛行公司“維京銀河”向外界展示了“太空船二號”的模型。“維京銀河”將利用“太空船二號”推出自己的太空游服務(wù)。預(yù)計(jì)今年年內(nèi)“太空船二號”就能開始試飛。 (張忠霞)