中新網9月12日電 澳大利亞總理霍華德的領袖地位近來不斷受到沖擊，11日突然有消息透露，他的幾位資深部長要求他下臺，以便增加執政黨在即將宣布舉行的聯邦大選中的獲勝機會。

　　據英國廣播公司報道，霍華德表示他不會辭職，并將帶領執政的保守黨聯盟角逐聯邦大選，力爭第4次獲勝。

　　霍華德從1996年起，連續贏得3屆大選，但今年以來，反對黨工黨更換了領袖，加上澳大利亞出兵伊拉克遭到越來越多的人的反對，他和執政黨的支持率在民意調查中一直落后，黨內出現要求更換領袖的聲音。

　　11日，突然有消息傳出，霍華德的幾名資深部長要求更換領袖。但他在后來的記者會上強調，在他30多年的公職生涯中，從來沒有退縮過，他將領導執政黨參加聯邦大選。

　　他的幾名資深部長隨后也表示支持霍華德作為領袖，但外交部長唐納在接受媒體采訪時，沒有否認有部長要求總理下臺，而是表示，他們一起討論了執政黨的處境和領袖問題，但最終認定霍華德是最適合的領袖，并相信霍華德能帶領執政黨贏得大選。從目前霍華德的口吻和政府部長公開表示支持的情況來看，他的領袖地位不會受到嚴重的挑戰，但這個問題并沒有解決。

　　執政黨的領袖問題現在只是告一段落。霍華德已經表示，大選不會在明年1月份舉行。但是按照慣例，也不會在12月份舉行，因為有圣誕節，所以最有可能是今年11月份舉行。他極有可能在未來的兩周內宣布大選日期。

　　而按照目前的民意調查，霍華德甚至有可能失去他自己的議席。