送走令人感慨的鼠年，中國的牛年春節將至。法國郵政局于1月10日在巴黎郵政沙龍舉行了中國牛年生肖郵票發行儀式。目的在于與廣大旅法華人華僑共同分享中國傳統的春節歡樂。

　　發行儀式上，法國郵政局發言人指出，2009年1月26日是中國的春節，生活在世界各地的華人都將隆重慶祝牛年。隨著中國的國際影響不斷上升，中國春節文化已經全球化了。為了紀念這一傳統的中國節日，法國郵政局發行了一版五連張郵票以枊樹為背景的牛生肖郵票。從1月12日起，該郵票將在法國全國各地郵局發行。

　　法國自1849年開始制做郵票，至今已有160年歷史。1998年，法國第一次開始制做發行中國郵票，兩枚郵票的主圖為中國的故宮和法國的盧浮宮。從2005 年起，法國連續發行了雞、狗、豬、鼠、牛中國生肖郵票。除了雞年郵票圖案由法國畫家米耶創作設計，書法由中國旅法畫家李中耀執筆外，其余生肖郵票的設計都被華人畫家競標獲得，包括今年在內，李中耀先生在競爭中3次脫穎而出。

　　李先生在談到“牛票”的設計靈感時指出，法國是一個崇尚文化，熱愛藝術的國家，在這樣一個國家做生肖郵票，承載著傳播大眾藝術的使命。盡管中國文化講形不如勢，勢不如韻，韻不如性，但在生肖郵票創作上過于強調個性，受眾面就會受到限制。因此，在郵票的設計上，必須在中法文化各種因素的比較中找到一個有更多受眾的平衡點，或者說更有說服力一種形式，那么我的感覺是水墨畫具有更多讀得懂的中國文化含量，因而將其作為創作的首選形式。

　　牛年畫牛，有種特別的沖動。李中耀先生對牛的理解是，牛代表著勤奮與奉獻，它不停地耕耘，吃的是草，擠出來的是奶。牛象征著努力向上，牛氣沖天、牛氣逼人，牛年將給新年帶來勃勃生機。法國有句諺語：當太陽升起，所有的雪都消融了。他說，當時的投稿共畫了三頭牛，一頭是正面的，一頭是側面的，還有一頭是在水里的。最后，評委會選擇了一頭正面的牛，因為它比較具象，雖然低著頭，但活力四射充滿了向上沖的牛氣。

　　首發式當天，買“牛票”的人排成了長龍，請李中耀先生簽字人一個接著一個。集郵者們說，他們喜歡中國生肖郵票是從熱愛中國文化開始的，小小的方寸郵票實際也是一個法中文化交流的平臺。 （顧玉清）