中新網1月15日電 中國外交部長李肇星和東盟10個成員國負責經濟事務的部長14日在菲律賓宿務簽署了中國-東盟自由貿易區《服務貿易協議》。香港《文匯報》發表社評稱,這標志著中國-東盟自貿區建設向前邁出關鍵的一步,表明東盟各國對中國的信任,充分顯示中國和平外交的重點,是進一步加大開放,加快參與區域經濟合作步伐,推動貿易自由,實現互利共贏。
社評稱,剛剛過去的2006年,是中國和平外交大豐收的一年,也是中國加大參與區域經濟合作步伐的一年。大國外交成果豐碩,與發展中國家外交開創新局,周邊外交這一重中之重也取得突破。去年10月,中國與東盟在南寧舉行建立對話關系15年紀念峰會,簽署聯合聲明,確定了雙方未來合作的路線圖和行動計劃。11月,胡錦濤主席出席亞太經合組織峰會并訪問印度等南亞國家,充分展示睦鄰、安鄰、富鄰的周邊外交政策。
社評指出,目前,在世貿框架下的多邊自由貿易談判進展不理想,各國已加緊雙邊自由貿易協定談判。中國亦面臨嚴重貿易摩擦,而紓緩的有效方法也是加緊雙邊自由貿易協定磋商。目前,中國與其他國家已達成了3個自貿區協定,包括中國-東盟自貿區協定、中國-智利自貿區協定、中國-巴基斯坦自貿區協定。其他正在跟中國進行自由貿易談判的夥伴,還有海灣合作委員會、南部非洲關稅同盟、冰島等。
中國-東盟自貿區是中國建立的第一個自貿區,是中國參與區域經濟合作邁出的重要一步。昨天雙方簽署的《服務貿易協議》,為如期全面建成中國-東盟自貿區奠定了基礎。中國將會以中國-東盟自貿區為依托,加快建立周邊自貿區的平臺。
社評稱,中國推動周邊自貿區發展,政治意義是與鄰為善、以鄰為伴,經濟意義是推進區域經濟一體化、實現互利共贏發展,戰略意義是推動世界多極化格局、構建和諧東亞。
社評還指出,中國-東盟自貿區對香港既是挑戰,更是機遇。香港應抓住機遇,在善用CEPA優勢、深化CEPA實施的基礎上,強化在泛珠三角區域和中國-東盟自由貿易區之間的橋梁紐帶作用,迎接東盟進入內地市場對香港經濟的挑戰。