專家指出，政治文明是用以評價刻畫社會基本政治特性和政治生態的概念。在政治哲學的意義上，它所表達的基本意味是：社會基本政治制度的民主正義、社會公共管理的公正開明與合理高效、社會公民之政治倫理素質的普遍正當、文明和優雅。在古代經典《易經》中，早有所謂“見龍在田，天下文明”、“睿哲文明，溫恭允塞”、“文明以健，中正而應”和“其德剛健而文明，應乎天而時行”諸說，已然提示出統治(統制)、官德和社民德行三大社會政治文明要素。

　　代表們認為，新世紀新階段中國要發展的社會主義政治文明的源泉和基礎，是中國共產黨的堅強領導。中國共產黨不僅是執政黨，還是領導黨。她的執政資格不僅來源于憲法的賦予，也來源于中國人民對黨28年浴血革命取得政權的擁護和58年社會主義建設豐碩成果的認可。

　　桑玉成說，堅持中國共產黨對于國家政權的領導，是我國社會主義政治的基本特征，也是我國政治發展的基本原則和必然要求。但是，黨畢竟是黨，國家應該還是國家，黨執政治國的實質是：黨通過其綱領和組織，向國家機構和政府組織推舉黨的領導干部，黨的領導干部在國家和政府機關的領導崗位上，遵循黨的綱領和黨的主張，將黨的意志貫徹到政治過程之中。也就是說，黨執政治國并不意味著黨直接通過黨的結構和黨的組織來進行實際的國家治理和政府管理。這是政治科學和政治實踐的一般準則。在胡錦濤同志的報告中，這樣的意識非常清晰，他指出，要“善于使黨的主張通過法定程序成為國家意志”。可以認為，這是民主政治的需要，也是法治政治的要義之所在。

　　一個個關于社會主義民主的新思路、新論斷，引起世界范圍內的高度關注——

　　報告進一步深化了對人民民主的認識，把人民當家作主界定為社會主義民主政治的“本質和核心”，明確提出要“擴大”人民民主。報告還從諸多方面提出系列新舉，以健全民主制度、豐富民主形式、拓展民主渠道，使人民的知情權、參與權、表達權和監督權得以更充分的保障。

　　“公民意識”一詞出現在報告中。報告提出“樹立社會主義民主法治、自由平等、公平正義理念”。推進政治發展的主體是全體國民，發展社會主義民主政治的基礎是全體國民。因此，切實推進我國的公民教育，以奠定必要的社會主義民主政治的人文基礎，是實現我國政治發展目標的基本前提。報告充分闡述了這一具有基礎性和戰略性的主張，提出要加強公民意識教育，教育公民牢固地樹立社會主義民主法治、自由平等、公平正義理念。

　　人們清晰地記得，在改革開放之初，我們甚至還非常忌諱有關民主、自由、人權這樣的政治概念，那時候很多人似乎總是習慣于將這些概念與資本主義相聯系。思想解放是改革開放的前提，也是我國經濟發展和政治發展的前提。從忌諱民主、自由等概念，到今天明確提出要通過公民教育，樹立民主法治、自由平等、公平正義理念。這樣的轉變不僅體現了我國政治發展的成果，而且也明確地展示了我國政治發展的基本價值取向。

　　報告提出，發展基層民主，保障人民享有“更多更切實的民主權利”。人民依法直接行使民主權利，管理基層公共事務和公益事業，實行自我管理、自我服務、自我教育、自我監督，對干部實行民主監督，是人民當家作主最有效、最廣泛的途徑。報告強調，基層民主必須作為發展社會主義民主政治的基礎性工程而“重點推進”，健全基層黨組織領導的充滿活力的基層群眾自治機制，擴大基層群眾自治范圍，推進廠務公開，完善政務公開、村務公開。這讓人們看到了未來基層民主發展的未可限量與美好前景。

　　“確保權力正確行使，必須讓權力在陽光下運行”，報告明確提出完善制約和監督機制的目標并作出具體部署，反映了黨在權力運行上更加公開、公平、公正的信心與決心。

　　為了保證人民賦予的權力始終用來為人民謀利益，報告提出了許多具體措施：要堅持用制度管權、管事、管人，建立健全決策權、執行權、監督權既相互制約又相互協調的權力結構和運行機制；健全組織法制和程序規則，保證國家機關按照法定權限和程序行使權力、履行職責；完善各類公開辦事制度，提高政府工作透明度和公信力；重點加強對領導干部特別是主要領導干部、人財物管理使用、關鍵崗位的監督；發揮好輿論監督作用，增強監督合力和實效等。

　　馬克思曾指出，只有實現真正的民主，人類才能獲得徹底的解放。馬克思把所要實現的共產主義理想社會界定為一種“自由人的聯合體”，在那里，“每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件”。馬克思以“每個人自由發展”來界定“人的解放”，而人的“自由發展”則是最為重要的民主價值。按照馬克思的理解，只有在人民當家作主的民主政治條件下，自由的價值才可能實現。

　　十七大報告關于民主的論述，道盡了民主政治發展的思路、途徑和邏輯關系，叩開了通向更高更深層次的大門，更加燦爛地放射出當代中國馬克思主義的真理光芒。

　　肩上的擔子從來沒有這樣沉

　　160年前，《共產黨宣言》誕生。實踐證明，馬克思主義只有與本國國情相結合、與時代發展同進步、與人民群眾共命運，才能煥發出強大的生命力、創造力、感召力。

　　在世界驚呼中國成了地球的“經濟引擎”的情況下，人們自然更多關注與此相關的政治民主問題。在書寫了一張張民主的優異“答卷”后，十七大報告繼續描摹民主圖景，盡情揮灑民主的大手筆。

　　民主政治要求人民大眾的政治參與。民主是“人民的統治”，沒有公民的政治參與，就沒有民主政治。馬克思十分清楚公民參與對民主政治的實質性意義，因而一直鼓勵勞動群眾的政治參與。后來，他欣喜地看到，在巴黎公社中，普通的勞動大眾不僅參與政治選舉，而且可以擔任公務員，直接參與政治生活的管理和對公社權力的監督。

　　盡管世界并不太平抑或地區局勢急遽變動，但風景這邊獨好。中國的基層民主實踐如火如荼，奮斗不歇，創造不止。

　　代表們注意到，中國城市居民自治組織——社區居民委員會，在一些城市正悄然發生變化。傳統體制下，社區居委會實行“議行合一”，由于承擔公共服務過多，自治職能形同虛設；而今中國一些城市在社區管理中紛紛試行“議行分立”，使居委會專注于公共事務議事決策，還原其自治組織面貌以推進基層民主。

　　云南昆明市盤龍區是試行“議行分立”的地區之一，目前盤龍區80%以上社區已建立“議行分立”管理體制。

　　一位代表介紹說，此舉的做法是在社區分別成立居民委員會和社區工作站。居委會履行自治職能，民主議事，形成決策后委托社工站辦理；社工站執行居委會決策，同時受街道辦事處下屬的社區服務中心委托，提供社區公共服務。

　　以前居委會忙于完成基層政府下派的各種任務，像是為街道辦事處“跑腿”的，無暇顧及社區建設和管理中遇到的問題，難以履行自治職能。“議行分立”后，居委會委員不再坐班、不領報酬，委員由社區居民代表大會選舉產生，其中包括居民代表、駐區單位代表和社區工作者。居委會委員采取輪流坐班、接待日、入戶走訪等方式，了解民情民意；每月定期開會商議，討論社區公共事務并做出決策。

　　社區工作站為居民提供辦理“低保”、老年人優待證等服務，開展政策宣傳，并落實居委會交辦的事務等。社區工作者由社區服務中心面向社會公開招聘，社區服務中心屬于民辦非企業單位，經費由街道辦事處提供，這實際上是“政府向社會購買服務”，使社區服務實現了職業化和市場化。

　　“議行分立”強化了居委會的自治職能，居民對社區事務的意見得到重視。

　　據了解，在2005年試點基礎上，盤龍區從去年12月起全面推廣“一委一站”社區管理模式，建立“議行分立”體制。目前，全區47個社區已有39個實行“議行分立”，其余幾個社區也將逐步改制。

　　“議行分立”并非昆明市盤龍區獨創，類似做法在北京、廣州、深圳、廈門、青島、蘇州、珠海、蕪湖等城市一定范圍內探索實行，引起良好反響。

　　代表們說，社區居民委員會與農村村民委員會、企業職工代表大會一起，組成中國基層民主自治組織。城市社區管理實行“議行分立”，使居民自治組織全部精力投入到自治事務中來，對基層民主建設起到了積極推動作用。

　　這又是一幕基層民主的場景：8月15日，山東乳山市西峒嶺村村委會直接選舉的日子。紅色的選票箱前排著長長的隊伍，隊伍里有兒女攙扶著的白發蒼蒼的老人，有從外地打工特地趕回家的小伙子。一大早，村民們趕到了村委會大院，觀看13名候選人的5分鐘現場演講并向他們提問。

　　13名候選人都是自愿報名的。每位參選人都準備了15分鐘的演講，從7月底開始通過村里的有線電視播放給各家各戶。投票選舉分為兩輪，村民先從13名候選人中選出4名，然后再從這4人中選出3人，票決誰當選村委會主任和委員。選舉現場設有秘密寫票間，現場計票，當場公布。

　　有1100多人口的西峒嶺村，950人參加了選舉，上一屆村支部委員，46歲的姜俊華獲得了548票，成為新的村主任。另外兩名當選的村委會委員都是普通村民。

　　村委會主任候選人以前是由鄉鎮政府或村黨支部提名，再由村民投票，后來發展到由村民代表大會提名候選人。1998年村民委員會組織法實施后，開始實行村民直接選舉，村干部按得票多少直接當選，任何組織和部門不得干涉選舉。

　　從1998年底到2005年6月，山東省已經順利組織完成了三屆村委會直選工作。第一年直選時，很多村民都不相信自己居然有這么大的權利。現在，村委會直選已經進入了制度化軌道，農民的民主意識越來越濃，都慎重地用好手中的一票，選舉自己信得過的人。

　　除了村委會，基層黨組織的選舉也在發生很大改變。2000年，中央在全國范圍內積極推進農村黨支部領導班子成員選拔任用制度改革。到目前為止全國已有20多個省市開始實行“兩推一選”試點。“兩推一選”是指村黨支部成員候選人由黨員和群眾共同推薦，改變了以往農村黨支部選舉中的“少數人選少數人”的局面。盡管正式選舉仍在黨員內部進行，但數量上占絕對多數的非黨農民在村級黨組織選舉中發揮了近乎決定性的作用。

　　胡錦濤同志在報告中，首次將“基層群眾自治制度”與人民代表大會制度、中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、民族區域自治制度一起，納入中國特色政治制度范疇。報告指出，要健全基層黨組織領導的充滿活力的基層群眾自治組織，擴大基層群眾自治范圍，完善民主管理制度，把城鄉社區建設成為管理有序、服務完善、文明祥和的社會生活共同體。這是我們黨不斷推進社會主義政治制度自我完善和發展的生動體現。

　　十七大代表、河南濮陽縣辛莊村黨支部書記李連成說，赴京開大會之前，他曾集中時間到村里調研，聽取農民的意見建議，收集整理好帶到了大會上。大會結束后，回到村里，他還會把參加大會的盛況報告給村民們。

　　李連成說，作為我國民主制度的“末梢神經”，基層民主的發展直接關系到民主大局。與普通民眾關系最為緊密，最能解決民眾生活中的“小事”，也最能彰顯中國式民主質量的是村民委員會、社區委員會這些具有中國特色的基層組織。胡錦濤同志的報告這樣重視農村基層民主，給我們提出了新的更高要求，感覺肩上的擔子沉甸甸啊。

　　幾十年來，尤其改革開放以來，毛澤東與黃炎培對論天下的“跳出興亡周期唯靠民主”不時被人提起，那段三百二十九個字的對話耳熟能詳。

　　鑒往知今，一言山重須銘記，民主精華是國魂。

　　在2007年金色的秋日里，十七大報告充滿激情地描繪了全面建設小康社會目標實現時的情景：屆時的中國，將成為一個“人民享有更加充分民主權利、具有更高文明素質和精神追求的國家”。

　　“一個國家如果推行維護大多數人利益的政策，它就是民主的。”俄羅斯《專家》雜志在評論中國特色民主發展道路時說，“民主建設的確是中國自身的需求，而非做給西方看的。”

　　巴西《圣保羅州報》載文指出，中共會借鑒他國政治體制的經驗完善社會主義民主制度，但永遠不會復制西方模式。隨著中國日益強大，越來越多的國際觀察家不再戴著“有色眼鏡”來看待中國，而是開始放下偏見，以冷靜客觀的態度，認真研究“中國特色社會主義民主政治”的獨特價值。

　　中歐論壇創始主席戴維·高塞特提醒國際社會：“這種具有中國特色的民主化，將有助西方政治學家發現‘民主’這一概念的更豐富內涵。”

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