隨著中國載人航天事業發展和后續任務需求，為使中國航天人順利實現新老交替，新一輪航天員的培養工作已經啟動，將在四至五年后挑起中國載人航天發展的大梁。中國首位“航天員”、現任中國航天員科研訓練中心副主任楊利偉曾向媒體透露，第二批航天員的數量不會超過第一批的14人。

　　第二批航天員約30歲

　　消息人士指出，一名合格的航天員需要具有崇高的獻身精神、深厚的學識水平、非凡的執行能力、優秀的環境耐力、良好的心理素質和健康的身體條件。第二批中國航天員仍然是從空軍尖子飛行員當中“優中選優”，無論從身體素質、心理素質多方面來看都不亞于前人，同樣具備深厚的理論功底及實際操作飛行器的豐富經驗，均具有優秀的飛行安全記錄。以楊利偉為代表的現役航天員在進行選拔時也多為30歲左右，而第二批候選航天員中也有不到30歲的候選者。

　　需經一系列嚴格訓練

　　第二批航天員在成為候選者后，還要進行體質鍛煉、理論知識教育、心理訓練、特殊環境因素耐力和適應性訓練、生存訓練、航天器技術訓練、航天醫學工程技術訓練、空間科學及應用知識和技術訓練等一系列訓練。

　　根據中國載人航天計劃，除“神六”執行的多人多天飛行、“神七”將執行的航天員出艙在太空行走外，“第二步”還將完成飛船與空間艙的交會對接。這意味著第二批航天員將執行更為復雜、對自身素質要求更高的任務。據媒體報道，未來的“神八”將是一艘無人飛船，發射升空后將與“神九”對接，成為一座小型空間站。而“神九”飛船也將在“神八”時基本定型。(來源：新快報)